海南黄花梨是红木中的极品，花纹美丽、色泽柔和，具有加工性能良好，软硬轻重适中，不易变形等特点，自古以来就深受人们喜爱。了解海南黄花梨木的纹路和香气的特点对收藏爱好者有非常重要的意义。
海南黄花梨外表有金黄色、褐红、白色、紫色以及黑的等色调，这些色调通常都是组合在一块木料上的，横切面的毛孔非常细密，且带有细小的牛毛纹，其纹路看起来非常的流畅清晰，如行云流水，非常美丽；木纹中常见的有很多木疖，这些木疖亦很平整不开裂，呈现出狐狸头、老人头及老人头毛发等纹理，这些纹理也被称为鬼脸，一般海南黄花梨的鬼脸丰富多姿有灵动的感觉。海南黄花梨富含油脂，光泽较强，即便年久失蜡，稍加整理，就会闪着幽幽的光。海黄份量略轻，纹理清晰流畅，不暖昧。所以经抛光后的海南黄花梨更具有油脂般的光泽，表面的光泽如玻璃般明亮闪耀。
海南黄花梨有一种中药“降香”的味道，香味较浓且清幽温雅。另外，海黄散发香味的时间较长，气味清淡怡人闻起来非常舒服。黄花梨只有新切面或者封严的杯子罐子才好闻到，一旦新切面暴露在空气中，不久香味就慢慢淡去，直到刮开新的表面就又会散发出来，另外，雨天或者潮湿的天气海黄宝贝也会散发出悠悠降香。当然也有千年难遇的老料，这样的老料做出来的宝贝，哪怕上腊也难封住它的香味，而且非常醇香，这是千百年沉淀的结果，只能机缘巧遇。
另外，海南黄花梨中的油梨和糠梨的味道也是有出入的，油梨和油梨，糠梨和糠梨，新料和老料，料尾和料头也是有出入的。有些新料的味道就比较冲一些，有些放了几十上百年的料子就不一样，甘甜醇厚。有些微微的醇香，有些浓郁的香味。而且料子的不同，体现的形状和感觉也是不一样，就好像檀香有奶香味，有玫瑰香味一样，只是产地和时间上都有分别。