南红玛瑙颜色鲜艳，质地细腻，古称”赤玉”，因其产地而得名。常见的南红玛瑙颜色为甘肃的柿子红、大、粉，也有不常见的紫红，以及这些颜色的透明或半透明的变化色，包括接近透明的无色，都大致的定义为南红的颜色范围。真的南红玛瑙上去的时候特别柔滑、自然，对着光线能够看到它是有着透光的特性的，南红玛瑙是一种胶状的形态，即使是全红的南红玛瑙也是不会透光的，无色的南红玛瑙也不会很透明，会有着一层朦胧感。
血玉髓，又称血星石，是玉髓的品种之一，血玉髓跟其他的玉髓是不太一样的，血玉髓其实跟其他的的玉髓是不太一样的，他是暗绿色玉髓中含有红色斑点的玉髓，因此也市场被称作血石或者血星石，是暗绿色玉髓中含有红色斑点的玉髓，因此也市场被称作血石或者血星石，主要产于花岗伟晶岩脉晶洞和热液脉中，产地在印度、澳大利亚和美国。
南红玛瑙的质地是非常温润的，表面能够给人一种胶质感，这与血玉髓是不一样的，而血玉髓拥有非常强的光泽感，玉石的颜色也特别的鲜亮，没有玛瑙那样的润泽感，而高品质的南红玛瑙不仅质地温润，水头也特别的好，透明度高，在灯光下观察能够看到南红玛瑙边缘处的淡淡光圈。
南红玛瑙的纹理特别的细腻，也非常的明显，质地缜密，成品天然玛瑙的裂纹上的瑕疵是特别多少见的。
南红玛瑙与血玉髓的颜色有很大的差别，南红玛瑙虽然属于是红色，但是由于颜色分布的深浅不一，所以就形成了多种不同的颜色，例如柿子红、樱桃红、玫瑰红等颜色，而在这些南红玛瑙中要以柿子红的价值最高，因为在南红玛瑙中颜色偏正红的价值都比较高。而血玉髓的颜色相比较起南红玛瑙要更加的鲜艳明亮，但是在质感上却不及南红玛瑙好，虽然颜色红，但是红色却不温润，收藏价值也没有南红玛瑙高。