海水珍珠又称海珠、南珠。是由马氏贝培育养殖，在深海当中内有珠核，珠子形状大多数很圆，珍珠越圆越值钱。海珍珠是单细胞植物，每一颗海珍珠就是一个细胞。由于它的直径大约有2-3厘米，所以它是世界上最大的细胞之一。它具有一种特别的再生本领，要是某一颗海珍珠被鱼戳破了，它会立刻崩裂成几百粒极小的珠子，而每一粒小珠子都会长成一颗新的海珍珠。海珍珠无性繁殖的条件是把它戳破，让其崩裂。
国际上一向认为“西珠不如东珠，东珠不如南珠”。中国的海水珍珠产于北部湾及东南沿海。历史上以广西合浦珍珠为代表，称谓“合浦珠名曰南珠，出欧洲西洋者为西珠，出东洋者为东珠”。海水珍珠的形态一般为正圆形，这是外形最理想的珍珠。我国古时称为“走盘珠”，即放在盘中稍动，就能滚动自如，合浦南珠圆度好，粒粒放光，颗颗走盘。
海水珍珠的鉴别方法：
手感法 真：手感爽、凉快。假：手感有滑腻感。
牙咬法 真：牙咬无光滑感，常有凹凸感、沙感。假：牙咬有光滑感，用力咬涂层局部脱落。
直观法 真：具有自然的五彩光，形状各有差异。假：形状多为球形，虹彩、光泽非常统一。
嗅闻法 真：轻度加热无味、嘴巴呼气，表面呈汽雾状。假：轻度加热有异味，嘴巴呼气有水气。
放大观察法 真：表面有纹理，能见到钙结晶的生成状态。假：只能荣华富贵以蛋壳样的较均匀的涂层。
反弹法 真：将南珠从60厘米高处掉在玻璃上，反弹高度35厘米。假：同样条件下，仿珠的反跳差。
偏光镜观察法 真：几乎全透光或半透光。假：透明层不是一个均匀的圆环体。
荧光法 真：南珠一般会发出淡蓝色荧光。假：一般无荧光。
察孔法 真：观珠孔处，因质硬在钻孔处显得锐利些。假：质软，孔口处会出现凹隐情况。
海水珍珠的保养方法：
1、珍珠对酸性和碱性的抵抗能力较弱，经不起汗水的侵蚀，平时应对珍珠进行定期保养和维护。要经常用洁净的软布揩抹，以除去沾附在珍珠表面的灰尘和污垢。揩抹时，可采用含硅油的软纸或软布。清洗珍珠饰物，可用清水或很稀的中性洗液慢慢清洗，然后用很柔软的布擦去水迹，置于阴凉处。
2、避免将珍珠与尖硬、粗糙的物质（包括其微粒）接触，尤其不能让它们之间发生摩擦、受压等，以保持珍珠完美的外形。
3、佩带珍珠宜选择天气凉爽、身上汗少的季节，且不宜穿粗糙衣物。进行剧烈运动或体力劳动时，最好将珍珠饰品摘下来。
4、不宜在日光下曝晒，避免紫外线照射，也不能与香水、油脂以及强酸、强碱等化学物质接触，以防止珍珠失光，褪色、损质。
5、当珍珠饰物变黄时，可置于：1%～5%的稀盐酸中略加浸泡，使其黄皮被溶，即迅速取出，擦干，珍珠即可重放光彩。
6、不佩戴珍珠饰物时，可存放在垫有柔软、干净绒布的干燥盒子里保存。