葫芦丝，属簧管耦合振动类乐器，共有高、中、低音 3种类型，常用有C、D、F、G等调。各民族之间风土人情、地域环境的不同使得葫芦丝这种乐器在构造上也不尽相同。葫芦丝音域通常在9度以内，最多不超过11度，为民族调式音阶。其音色轻柔细腻，圆润质朴，柔美迷人，极富表现力，深受人民的喜爱。
C调：次高音 适合小朋友以及手指小的朋友，因为C调的葫芦丝按孔部位之间的的距离小，手指大的人不容易把握。
C调：次高音 适合小朋友以及手指小的朋友，因为C调的葫芦丝按孔部位之间的的距离小，手指大的人不容易把握。
降B调：中音 这个调孔距离适中，适合成年人使用，较容易掌握。
事实上选择什么调式的都可以，主要是看个人喜好，常见调式中D调是高音、C调次高音、降B调中音、G调次低音、F调低音，每种调最适宜的曲子不尽相同，但都能一样吹奏，只是感觉会有些不一样，经济条件好一点的可以每种调都买一个，一般的话买个C调或降B调的就可以了，葫芦丝要想可以长时间使用，保养是关键。
葫芦丝的保养方法：
注意葫芦丝主管、副管的温度差和湿度。不要有大起大落的现象，葫芦丝主管、副管的自然裂损大多数是这两点引起的，如果是插口葫芦丝主管，一定要注意在调插口调率时双手要靠近接口处慢慢调，千万不要握主管头和主管尾拧调，这样会拧裂接铜周围的竹管，很多葫芦丝主管、副管的裂缝都在音孔处就是这个原因。接铜用时间长了会出现发紧发涩现象，要将铜套内的污垢和铜锈擦掉后上润滑油，以免加速铜套磨损和拧调时用力过大拧裂。
葫芦丝使用后，一般葫芦丝内会产生水气，这时候需使用绵软的刷子或棉布将葫芦丝主管内的水气擦净，然后将葫芦丝倒置，让其自然风干后再装套装盒。此外，要注意葫芦丝要保持干燥，如果葫芦丝受潮，会出现发霉、开裂，掉漆等现象，甚至影响其音准。