沉香在中药宝库中，占有非常重要的地位，具有很高药用价值。历代中药典籍和中医名家多有推崇。它有降气除燥、暖神养脾、顺气制逆、壮阳除痹之功效。可以改善脏腑功能，促进血液循环，能够理气、止痛、通窍、提升免疫力、具有抗衰老作用。
古代也常用沉香制成养生饮品。如宋代《和剂局方》载有“调中沉香汤”用沉香、麝香、生龙脑、甘草等制成粉末，用开水冲服。可治“饮食少味，肢体多倦”等症，又可养生、美容，“调中顺气，除邪养正”，“常服饮食，增进脏腑，和平肌肤，光润颜色”。
中医古籍《普济方》中记载，沉香还具有活血美肤，消除黑斑，去油脂的美容功效，适合于油性皮肤，易长青春痘的朋友。沉香不止可使皮肤润泽、舒适，K可去掉难以除去的斑痕。只要极其微量的沉香末，就可使香水和脂粉的味道保持得更持久。
宫廷医史记载各朝历代君王嫔妃都有用沉香香熏进行养生的习惯，清王朝的慈禧太后更是每日必用沉香充分香熏自己的寝宫后，闻香就寝。从古至今阿拉伯王室贵族保留了直接熏烧沉香，涂抹沉香油的习惯。
那么在用沉香养生时要注意什么问题呢？
首先，要确定个人体质是否适合，体虚着要慎用沉香。
其次，会有极个别的沉香过敏情况，使用沉香精油等需涂抹产品时，先在手背少量涂抹测试是否存在过敏的情况。
第三，如果对沉香有足够的了解，可以针对不同时令、时辰、季节等去选择沉香的种类。沉香作为养生治病的一味中药，有行气止痛，温中止呕，纳气平喘之效。用沉香养生也需顺应天时、顺应自然、顺应身体的变化。比如改善睡眠可选用红土沉香，提神醒脑可选用奇楠沉香，平复心绪可选用水沉沉香。只要选对沉香，就能功效翻倍。
如何选择沉香香材？
现代沉香泡饮是相当流行的，但是也不能乱喝。在选择冲泡用的沉香时，要注意一是需选择很好等级的沉香或奇楠香（不是任何沉香都可以）。作为日常泡水选择的沉香也有讲究，生结的沉香药力相对较为霸道，常喝对胃会有一定的损害，而熟结因为属于树木枯萎后才结出的香，就较为温和，适合经常饮用。二是不宜冲泡时间过长，或一次性放入太多，将沉香利用热水或温水冲服在茶杯当中，经过二至三分钟后就捞起沉香喝下，细品其香，养心健身。