如何判断老山檀的优劣？
目前，木质类产品中，因香味儿而被广大朋友喜欢的有沉香、老山檀、崖柏、金丝楠，其中沉香、老山檀的受众群体相对讲更广一些，很多玩沉香的朋友也同时老山檀，虽然老山檀的味道没有沉香香韵的层次变化，但好品质的老山檀的香味儿也是非常令人着迷的。
那么，如何判断老山檀的优劣？这个问题对于老山檀的真正玩家，是没有标准答案的。玩就是一种探索，而探索是永无止境的。只能这么说，下一块入手的老山或许是最好的。寻得喜好的东西，是一种缘。尽管如此，也还是可以通过一些老山檀本身所有的特征来判断老山檀的优劣。
首先，就产地而言，最好的老山檀在印度，或者再具体点，在印度的“卡纳塔克邦”（或者说是广义的迈索尔地区），这个似乎没有什么争议。
其次就比重而言，是不是沉水的老山一定不沉的好。这个不是绝对的。也有一些沉水老山，含油量大，入水急沉，但是香韵却不理想，檀香浓烈但味冲，这样的沉水老山，很难说比不沉的好。虽然不能像沉香用沉水、非沉水来判断老山檀材料的品级，但沉水级别的老山檀，一般而言，含油更为丰富、色泽外观更为沉稳、上手的手感也较好，受到市场追捧，也是有一定道理的。
再说色泽，一般认为，颜色越深的老山檀，等级越高，如黑肉高于红肉，红肉高于黄肉，其实也并非如此。黑肉沉水率最高是不争的事实，这是因为黑色心材的木质部密度较高，但不是因为它含油量最高。
就檀香树的部位而言，油份含量最高的是它的根，次高的是靠近地面的树干，然后随着枝干越长越高，油份含量越来越低。而在树干的心材中，油份含量以正中心为最高，越靠近边缘则越低。通常，浅棕色心材含油量高于深棕、黑色、及黄色心材。
因此，老山檀的品质，一是取决于含油量，含油量越高，香味越浓越持久；二是香韵，这个取决于檀香中各种芳香物质的比例，好的香韵会有沁人心脾，身心愉悦的感觉，而香韵同檀香的醇化（陈化）有很大关系，如同陈年老酒，需要时间的醇化。
综上所述，何为老山檀的最好品质，可以总结为生长于印度适宜地区、大龄的、根部的、中心的、浅棕色的、并陈放醇化过一定时间后的檀香树心材，香韵最佳，等级最高。
首先，就产地而言，最好的老山檀在印度，或者再具体点，在印度的“卡纳塔克邦”（或者说是广义的迈索尔地区），这个似乎没有什么争议。
其次就比重而言，是不是沉水的老山一定不沉的好。这个不是绝对的。也有一些沉水老山，含油量大，入水急沉，但是香韵却不理想，檀香浓烈但味冲，这样的沉水老山，很难说比不沉的好。虽然不能像沉香用沉水、非沉水来判断老山檀材料的品级，但沉水级别的老山檀，一般而言，含油更为丰富、色泽外观更为沉稳、上手的手感也较好，受到市场追捧，也是有一定道理的。
再说色泽，一般认为，颜色越深的老山檀，等级越高，如黑肉高于红肉，红肉高于黄肉，其实也并非如此。黑肉沉水率最高是不争的事实，这是因为黑色心材的木质部密度较高，但不是因为它含油量最高。
就檀香树的部位而言，油份含量最高的是它的根，次高的是靠近地面的树干，然后随着枝干越长越高，油份含量越来越低。而在树干的心材中，油份含量以正中心为最高，越靠近边缘则越低。通常，浅棕色心材含油量高于深棕、黑色、及黄色心材。
因此，老山檀的品质，一是取决于含油量，含油量越高，香味越浓越持久；二是香韵，这个取决于檀香中各种芳香物质的比例，好的香韵会有沁人心脾，身心愉悦的感觉，而香韵同檀香的醇化（陈化）有很大关系，如同陈年老酒，需要时间的醇化。
综上所述，何为老山檀的最好品质，可以总结为生长于印度适宜地区、大龄的、根部的、中心的、浅棕色的、并陈放醇化过一定时间后的檀香树心材，香韵最佳，等级最高。