一提起琥珀，大多数人都会认为它是一种晶莹剔透的宝石，闪亮动人。其实呢，琥珀不仅是具有良好装饰性的宝石，它还是珍贵的化石。现在应该知道，那些含有动植物标本的琥珀就是珍贵的化石，那些内含物都是能用于研究的对象。所以我们说，琥珀是一种特殊的化石，其他类的化石与它相差甚远。
化石这个名词用于琥珀并不十分恰当，化石本来应指某种生物长久埋藏于地下后石化成形，除了其轮廓、骨骼、牙齿或坚硬不会腐朽的东西外，大部分的组织都变成石头了。但是琥珀的内含物却不会变成石头，生物的大部分的组织与当初被封藏时一模一样，鲜有改变。每一个小节都细腻可察，甚至有的还保留着原色。不是粗糙不堪的石化化石可以相提并论的。
琥珀化石在时空的演变上扮演了极其重要的关键角色。它所含的资讯是承先启后，历史繁衍的明证。不但提供了非常丰富的化石资料，而且钜细靡遗，锲而不舍的收集了数千万年，完成了绝无仅有的史籍，至今我们仍然未发现其他化石能够与它相提并论的。
佛教佛经中屡次提及到琥珀，与金银等珍宝一同被奉为人间至宝，可用来供佛、禅修、摄六尘、净六根。例如《般若经》中记载：愿多与我家中所有上妙花N、涂散等香、衣服璎珞、宝幢幡盖、伎乐苏油、末尼真珠、吠琉璃宝、颇胝迦宝、珊瑚琥珀、螺贝璧玉、杵藏石、藏帝青、大青、并金银等种种供具。琥珀做成佛珠、佛像，并镶嵌在法器上，用琥珀雕成的佛像观音更为大家所喜爱。
佛珠，一般分为挂珠、持珠和戴珠。挂珠多为108粒，持珠一般18-36粒，戴珠多为18粒14粒。传说每个琥珀都有佛祖了却众生平安之大愿的佛心。佛教修持“戒、定、慧”三学，以“戒为基，因定生慧”。琥珀可以帮助修行者定心，108粒佛珠代表108种烦恼，每拈住一颗佛珠，再转到下一颗，代表压住躁动的内心，心境平静，去除烦恼。
琥珀里的包裹体万年不变，佛祖誓度众生的宏大愿望。喻意誓言永不改变，是永恒的象征，善男信女用琥珀祈福，获得一世的吉祥，福运。