又到一年中国人的传统节日――春节，在这段时期内，从农历小年开始一直道正月十五，无论是纪念先祖，还是去寺院庙观，都少不了要燃香祈祷，这是中国人延续了几千年的仪式，而在这样的节日里也会更加隆重与虔诚。
谈起拜佛祭祖用香，应首选沉香，次为檀香。现代人们更追求祭祀祈福的仪式，而忽略细节，用香就是其中之一，人们往往认为只要是香便可以，殊不知用些化学香品实际上对祈祷来说是毫无用处的。
为什么这么说呢？这还要从香的起源说起。香最早用于宗教场所与祭祀活动中，成了人与神联系的神妙之物。虔心焚香拜祭，可上大天庭，下及幽冥。商周时期，古人祭天有一个重要仪式，即在灵台上堆架燔柴，焚椒升香，借缕缕青香之烟，与上苍对话。
沉香被誉为“众香之王”，其香之清韵，无它能比，是为最佳的香料，人们对它的喜爱也是经久不衰。第一位以沉香祭天的，是南朝的梁武帝，他用沉香建造明堂，取与上天纯阳正气相宜之意，在北郊用土与香混合，以表示人与土地的亲近。
因此，沉香是焚燃祭拜的最佳用香。盛唐时期公认的焚香上品为奇楠、次为沉香、再次为檀香。除此之外，沉香既是礼佛的上等供品，也是“浴佛”的主要香料之一，被列入密宗“五香”，即沉香、檀香、丁香、郁金香、龙脑香。佛教将沉香末、片用于静坐参禅或诵经法会中的熏坛、洒净、燃烧，或用其熬香汤浴佛，或雕刻成佛珠配挂于身上。沉香味道清甜幽雅，气韵绵长，能使人心平气和，不论单独熏燃，还是与檀香等香料混合焚烧，都具有驱恶辟邪、消除业障的效果。
到此，在这一年一度的祭拜大日里，何不选用最好的沉香香品，用最虔诚的心去拜祭先人，祈福神灵，欢享来年幸福安康呢？
下面分享一些如何辨别好的香品和劣质香的小窍门：
线香外观以颗粒匀称、厚薄一致、不染色的香粉，不易掉粉、不沾手为佳。如果有竹木芯的线香，则以竹制、细直不扎手者为佳。
线香或盘香也可以从重量来判断。不同大小、粗细的香品有其各自标准重，虽不是越重就越好，但很轻的线香或盘香通常含有草木灰等添加物，香的质量才会显得很硫松。
较好的熏烧类的香品，其烟气浅淡，为青白色，或微烟、无烟。