第一个特征：孔口
孔口是鉴别老蜜蜡的一个重要因素，这里所说的孔就是通常所说的钥匙孔，由于早期的打孔技术没有现在先进，所以钻出来的孔要就比现在的大一些，当然并不是说所有的天然老蜜蜡都有孔口，但小孔的老蜜蜡一定不是真的。再加之长时间的佩戴盘玩，孔道只会越来越大，所以老蜜蜡的孔道多为钥匙孔或者喇叭孔。
第二个特征：包浆
和玉石一样，由于长期的摩挲盘玩和风化作用，天然老蜜蜡的表面通常有一层类似于膜状的光泽，这种包浆让天然老蜜蜡别具韵味，从而形成令人心动的宝光。所以说，老蜜蜡表面的包浆越浓厚，说明它存世的时间越久。
第三个特征：风化纹
风化纹是由于长期放置，阳光、空气等对蜜蜡皮壳摧残一种沧桑的表现，风化纹又称橘皮纹，这个名字非常确切，就形象的和橘子皮差不多，仔观之下都是大小不一的点聚合成一个面。
第四个特征：冰裂纹
冰裂纹在很多天然老蜜蜡上很常见，由于老蜜蜡长期处于干燥环境导致脱水并形成的裂纹，这种裂纹被称之为冰裂纹，裂纹有大有小，有密有疏，较大且疏的又称为开片。冰裂和包浆也是相对的，长期把玩的包浆必然好，包浆好的冰裂形成的就慢。由此也解释了为什么有的老蜜蜡的表面没有冰裂纹而孔道却有。