在沉香成因当中倒架和脱落经常被放在一起，相似的意义让人很难区分它们的差别。
脱落，这一说法，出现在《香乘》中，书中将沉香分为熟结、生结、脱落、虫漏四大类，时至今日，人们仍然沿用此种分类方式。然而，倒架和脱落还是有些不一样的。
植物因环境或外力等因素结油，持续分泌油脂，时间久了，会将木质纤维蜜脂化，阻断维管束中的养分与水分，因而死亡，倒塌或枯萎，木质部分自然腐朽脱尽，残留之脂膏即为脱落沉香。若沉香木死亡倒塌结油者皆称为倒架；若经过长期掩埋，纤维尽分解炭化，自土中挖出者称之为土沉，目前以越南土沉最为闻名。
脱落沉香多为小块不规则形状，味道香醇内敛，气厚且沉，韵味温和，留香持久不散。