老山檀的好坏主要以油脂的丰富度来比较；根据油脂的多少以及材质的好坏一般分为黄料，红料及黑料，黑料属于老山檀香中的极品一般都能沉水，但现在已经少之又少；何为黑料，黑料并非像有的商家所说买到了一根黑料做了多少串珠子，根本没有没有整根都是黑料的老山檀香原料，其实真正的黑料是部署于整根料的树心（木心）也就是含油量最高的地方，油脂越多料越黑，所以黑肉手串一般都能沉水；不过像这种黑的木心一般的直径也就在15mm至20mm最大的也25mm左右，所以一根料下来能车出黑肉的只有一两串，大点的料最多不超过3串，而且并不是每根都有黑料木心，有的时候买上几十根料也未必有一根，可见黑肉之难得，更具有收藏价值的。