沉香自古以来便受到热捧，因此，无论用于香薰雅道，还是医药典藏，都有不少记载。这些文献为后世对沉香的研究提供了巨大的参考价值，时至今日，一些分类及名称，仍被我们沿用着。现摘录如下：
《南方草木状》：蜜香、沉香、鸡骨香、黄熟香、栈香、青桂香、马蹄香、鸡舌香，案此八物，同出于一树也。交趾有蜜香树，斡似柜柳，其花白而繁，其叶如橘。钦取香，伐之经年，其根斡枝节，各有别色也。木心与节坚黑，沉水者为沉香；与水面平者为鸡骨香；其根为黄熟香；其斡为栈香；细枝紧实未烂者，为青桂香；其根节轻而大者为马蹄香；其花不香，成实乃香，为鸡舌香。珍异之木也。
《桂海虞衡志》：上品出海南黎峒，一名土沉香，少有大块其次，如玺栗角、如附子、如芝菌、如茅竹叶者佳，至轻薄如纸者入水亦沉。香之节因久蛰土中，滋液下流结而为香，采时香面悉在下，其背带木性者乃出土上，环岛四邵界皆有之，悉冠诸番所出，又以出万安者为最胜。... 中州人士但用广州舶上占城真腊等香,近来又贵登流眉来者。余试之，乃不及海南中下品。舶香往往腥烈不甚，腥者气味又短，带木性尾烟必焦。其出海北者，生交趾及交人得之海外番舶而聚于钦州谓之钦香。质重实多大块气尤酷烈不复酝藉，惟可入药，南人贱之。
《本草纲目拾遗》：伽香 今俗作奇楠乘雅作奇南栈、香栈、木速香名，而广人亦呼奇南为栈，名同而香异也。……伽 本与沉香同类，而分阴阳∶或谓沉牝也，味苦而性利，其香含藏，烧乃芳烈，阴体阳用也；伽 牡也，味辛而气甜，甘香勃发，而性能闭二便，阳体阴用也。
《名医别录》：时珍曰:木之心节置水则沉，故名沉水，亦曰水沉。半沉者为栈香，不沉者为黄熟香。