沉香之于宗教涵括佛教、道教、基督教、回教、天主教，是世界五大宗教共同认同的稀世珍宝。沉香在庄严美好的内涵中，有其特殊的时代使命，对于现代人生活环境与生命境界的追求，影响深远。
在佛教中，沉香的用途非常广泛，对于沉香末、片，一般用于参禅静坐或诵经法会熏坛、 洒净、燃烧，较高级者则使用于饮香。或制作成佛珠佩挂于身上、手腕，于念经时拨动佛珠，沉香受体温加热，同时散发香气以定神安邪灵。
道教在降魔驱邪的仪式中燃烧沉香，以铜制容器装盛沉香，终日点燃，象征天地间和合而盈盛之气，称为『氤氲缭绕』。在道家养生中，沉香是修持中悟入圣道必备的珍品。其另一项用途为雕刻神像、制作木质法器等。
《古兰经》中记述“若有人赠香，当欣然接受，香来自天堂”。中东人喜爱沉香由来已久，经常使用沉香油涂抹身体，在伊斯兰教的重要庆典中有香熏仪式，并以沉香油为往生者擦拭身体。
沉香也是天主教与基督教中的圣物。《圣经》中记载，沉香是上帝栽种的植物，是基督降世以前，三位先知带来世间的三件宝物(沉香、没药、乳香)之一。
可见同为沉香，在不同地域、人种、文化和风俗的孕育下，形成了截然不同的“香道”。但唯一相同的是沉香在人类文化、历史中的珍贵地位不曾被撼动。