沉香在唐代即是人们喜爱的香料，并且是贵族社会中一种贵重香料。在古代中国和古代印度沉香是一种神奇的药物香料，有植物中的钻石之称，不仅“主心腹疼、霍乱、中恶、邪鬼、痊气、清人神；并宜酒者服之，诸疮肿，宜入膏中”，同时认为沉香点燃后的香气可对治疗糜烂和创口愈合有益。
因此，随之衍生出来的产品沉香烟丝，也受到不少吸烟人士的喜爱。吸烟时插入沉香烟丝，除了品香之外，还有很多对人体有益的作用。沉香的味道可以降低香烟内的辛辣味，有效减少尼古丁的吸入，所以香烟内加入沉香片可以降低尼古丁对人体的危害，同时还可以滋润喉咙，让人精神振奋，清神爽心，更重要的好处就是你吸引时，旁边的人闻到的是清香味，大大减少烟味给旁人的反感。
沉香烟丝的选材时有讲究的。这也是目前市场上沉香烟丝的种类相比较少的原因。用作沉香烟丝的材料首先要有足够丰富的含油量，足够的大小，这样才能片成如树叶般薄厚的烟片，再裁成丝状，而且香气浓郁；其次要选择口感好的沉香材料，并不是所有沉香都适合用作烟丝，有时候嗅觉和味觉对一款沉香的品味是有差异的，沉香烟丝的选材，则是以味觉口感为主。