奇楠名称的由来

“奇楠”一词源自梵语，也常被写作“棋楠”，(《纲目拾遗》中写为“奇楠”)。它是一种可以结香的树，为瑞香科植物，此树与其他瑞香科植物一样，可以结出沉香。沉香的性味都是辛甘而温，但奇楠所结之香气芬芳，并带有凉、甜的特点，也就是《奥语香语》中提到的气甜。

自汉朝起，皇室祭天、礼佛、祈福、熏香，奇楠都是最重要的香材。四库全书中记载是以占城(今越南南部)所出产为最优，其它国家也有奇楠，但产量甚少。因此，奇楠在香料中的地位尤其尊贵。