在紫檀木中，以小叶紫檀最为名贵，也只有小叶紫檀才是真正的紫檀，而在小叶紫檀中也有品级之分，极品的小叶紫檀又叫老檀。我们很多人都知道如何来区分真正的小叶紫檀和大叶紫檀，那么我们所说的极品小叶紫檀又需要具备哪些条件呢？
第一，极品小叶紫檀应该是纹理交错十分美妙的。我们经常会有纹理和纹路之说，我们这里要说的纹理是紫檀的花纹，也就是哪些黑色或者红色相互交错的花纹。一般我们所说的纹路，则是紫檀棕眼及棕线所呈现出来的花纹。
第二，牛毛纹是极品小叶紫檀的重要特征之一。牛毛纹在紫檀中是很常见的，也是较为特性的纹路。而且它们密集，细腻。一般我们将布满牛毛纹的紫檀称作极品小叶紫檀。
第三，野生天然成长的老紫檀木料是极品小叶紫檀的标准之一，我们说小叶紫檀木以老料为贵，为尊。而且最好的是野生生长的，没有经过人工施肥和管理，而这个老料的老字，是指年龄老。一般认为800年的紫檀木料，被称为极品。
第四，除了紫檀的木料要老以外，质量也要有所保证，这里的标准是整块材料没开裂没有填补的情况。我们都知道“十檀九空”“寸檀寸金”的说法，这就给我们说明了紫檀的情况，紫檀是非常容易空心的，因此大料会很少。特别是年纪大的老紫檀更是少之又少。以此一般认为完整的大料，没有开裂，没有白皮等情况就算是极品小叶紫檀了。
第五，有较好的油性，密度和质地，这里的密度和质地都很好理解，这是小叶紫檀的一个基本要求，而油性则是小叶紫檀生长过程中的一种油脂，这种油脂与氧反应后，在打磨的情况下，能反映出光泽，而在打磨的过程中还会有香气出现。
以上五点就是我们在判断小叶紫檀价值时候的标准，总结来说纹理交错美妙，牛毛纹多，年纪大的老紫檀，木料整，没有开裂，油性密度质地都上佳的小叶紫檀是最好的极品。但是由于以前对小也紫檀的大量开发，现在仅存的小叶紫檀很难满足年纪大的要求，所以在选购时，满足一两个条件的小叶紫檀就算得是紫檀中的极品了。