南红玛瑙质地细腻，是我国独有的品种，产量稀少，在清朝乾隆年间就已开采殆尽，所以老南红玛瑙价格每年集聚上升。南红玛瑙古人用之入药，养心养血。信仰佛教的认为它有特殊的功效。佛家七宝中的赤珠（真珠）即是指的南红玛瑙。其特性鉴定要点就是把南红玛瑙贴近强光，对着强光看能够看出南红玛瑙的红色是由无数个朱砂点聚集形成的红色，这个特点是其他玛瑙所不具备的，如果非常红的南红玛瑙，光打不透的，此鉴定方法不适用。现在市面上有几种南红玛瑙的替代品，一种是云南保山产的南红玛瑙（即是老南红玛瑙的原产地），有质量不错的很接近老南红的，但是和老南红相比胶质感差一些，还是和老南红有些区别，老南红古时候是在悬崖上开采出来的，现在的宝山料是矿洞里面开采出来的。还有一种四川凉山出的红玛瑙，现在市面上商家也当南红玛瑙卖，其实和南红玛瑙有本质的区别。另外一种人们称之为甘肃南红的玛瑙，其实多为仿做老南红的做旧之物，戴的久了甚至会掉色。