在各种有机宝石中，自古以来珍珠一直拔得头筹，是最负盛名的高雅饰品。享有“深渊之宝”和“宝石中的皇后”的美称。
但到了近代，由于养殖珍珠的普及，珍珠已逐渐褪去了她往日的神秘与尊贵，放下身份，飞入寻常百姓家。
相对而言，在有机宝石的殿堂里，红珊瑚却显露出逐渐超越珍珠的趋势，成为人们心目中的新贵。
在当今一些珠宝展销会上，一颗优质的红珊瑚戒指每克拉的价格常在100美元以上。
红珊瑚由于其美丽的颜色和奇异的造型，自古以来就深受人们的喜爱。
我国古代除了利用整枝珊瑚外，也会把珊瑚作为饰品佩戴；佛教中，红色是如来佛化身的象征，人们相信佩戴红珊瑚饰品能得到佛祖保佑；红珊瑚还被视为是太阳的象征，清代帝王在日坛祭拜日神时，规定必须佩戴用珊瑚制作的朝珠，以求平安；红珊瑚还是清代官阶的标记，只有官居一二品的大臣才被容许使用红珊瑚制作的珠子。在国外，红珊瑚一直被广泛用于制作避邪的护身符。
由于人类长期的掠夺性采集，大珊瑚树如今已经异常少见。据报道，近代发现的最大珊瑚树是1980年我国台湾渔民在中途岛海域打捞到的。它高1.5米，主干直径12厘米，净重60公斤，当时售价是600万新台币。由于历年的不断捕捞，红珊瑚的产量逐年锐减，优质者尤其更为罕见，这就使其身价日增，价格不断上扬。一条上好的红珊瑚项链价值上万元，最上乘珊瑚价格更可达数万元。这与养殖珍珠的日趋普及正好形成鲜明的对比，从而构成了赶超珍珠的趋势。