结肠癌是消化道常见肿瘤之一，好发于50-70岁的中老年人，因此处肠腔粗大，来自小肠的内容物多为液态，癌肿多以隆起型向腔内生长多见，且生长缓慢，故早期症状缺乏特异性，易误诊。有文献报道，结肠癌早期诊断率仅为2%-7%。只有肿瘤体积过大，引起糜烂、坏死、出血、感染时，才会出现贫血、腹痛、腹泻等症状，方可在腹壁触及肿物。
如何早期发现结肠癌？
首先，要重视病史，凡近期出现出现持续腹部不适、隐痛、胀气等，经一般治疗症状无好转；排便习惯由正常变为腹泻或便秘或腹泻便秘交替；粪便带血、粘液或脓而无痢疾或其他肠道炎症病史；原因不明的贫血、乏力或体重减轻；结肠部位有可疑肿块者应想到右半结肠癌的可能。
其次，如有结、直肠癌的高危因素存在，如家族性结肠癌或息肉病、溃疡性结肠炎、肠腺瘤等，以及年龄在40岁以上者，均应定期去医院咨询或检查，以防漏诊。
第三，凡有可疑者，均应行X线钡灌肠、B超或CT检查等，而纤维结肠镜加活检，目前被认为是最简单安全的检查方法，有助于早日明确诊断。近年来，螺旋CT仿真内窥镜检查（CTVE）是CT诊断的一项新技术，对5毫米以上的病变有较高的诊断价值。
目前对于结肠癌的治疗主要以手术为主，辅以化疗、免疫治疗、中药以及其他支持治疗的综合方案。凡有条件者均应尽早手术治疗，高龄不是绝对手术禁忌。如患者情况允许，可作一期切除吻合；如患者情况差，可先作结肠造口术，待病情好转后行二期根治性切除术；若肿瘤浸润广泛，不能作根治术时，可作短路手术，也可作结肠造口术；如果已有远处脏器转移，而局部肿瘤尚允许切除时，可作局部姑息切除，以解除梗阻、慢性失血、感染中毒等症状。