1、不良卫生习惯：长期不良卫生习惯是主要诱发灰指甲的原因，如长期穿不透气的鞋袜，使用公用拖鞋、擦脚布、脚盆，经常光顾公共泳池或公共浴池等；同时，据权威调查显示，女性穿高跟鞋、男性穿尖头皮鞋亦会对灰指甲的发病也有一定影响。
2、 美甲：女性在做美甲过程中，特别是装水晶甲，如用砂条修正指甲，再用钝器除去甲小皮，对甲板、甲皱襞会造成微小的损伤而感染上致病性真菌，引发灰指甲。因此，这也是较为常见的诱发灰指甲的原因之一。
3、 疾病：甲异常、末梢血管病、糖尿病、银屑病均易引发灰指甲，其中70岁以上的老年人灰指甲的发病率高达近50%。