当家里的老人出现腿抽筋的现象时，多数人的第一反应是“吃点钙片吧”，补钙当然没错，但是，这时应该做的还有一件事——带老人去查查外周血管。
人活动时，腿部血流基本正常，而休息时，腿部血流减慢，一些代谢产物不能被血液带走，当达到一定浓度时就会刺激肌肉收缩，发生抽筋现象。由这个原理我们就能很容易地理解上述的建议了，原来老人一旦患有动脉粥样硬化，血管就会变窄，因而供血不足、循环不畅的情况较为普遍，到了夜间睡眠或日间久坐不动时，抽筋的情况就会出现。
如果老年人经常出现严重的腿抽筋，应该去医院做个外周血管检查。外周血管和冠状动脉样也会产生动脉粥样硬化，使血管发生狭窄和闭塞。常见危险因素为吸烟、糖尿病、高血压、高脂血症、阳性家族史及衰老等。在年龄大于65岁人群中，外周血管疾病发生率大于20%。
由于老人随着年纪的增长，钙质吸收能力减弱以及钙质流失，会出现骨质疏松，补钙是很必要的。但老人因血管发生动脉硬化、循环不好引发的抽筋，还要选用适当的药物治疗动脉粥样硬化，改善血液循环，如在医生指导下进行降压治疗、降脂治疗、服用阿司匹林等。
另外，要注意的是，有的老人除了腿抽筋，还伴有走路无力、腿部疼痛的症状，他们在就诊时也往往被当做腰腿痛或者缺钙来治疗，事实上这部分老人可能患有下肢部分动脉完全或不完全闭塞的下肢动脉硬化闭塞症。如果盲目补钙，可能使外周血管狭窄加重，导致外周器官营养缺乏，严重时会发生坏疽、肢端发黑等。因此，老年人出现以上情况时，一定要尽快到专门的外周血管科或血管科检查诊断。
冠心病的自我诊断
在日常生活中，如果出现以下情况中的种或几种，那么就需要慎之又慎，应及早就医，以免延误病情。
停止体力活动10分钟，还无法开始恢复正常的状态。
在做了种剧烈运动后，心脏剧烈跳动持续10分钟。
做了种剧烈的运动后，整天都有疲倦惑。
白天活动剧烈，晚上无法安眠。
停止某种体力活动，仍然感到呼吸急促达10~15分钟之久。
有的人—做运动就气喘吁吁，晚上睡觉躺不平，躺平了就容易憋醒。对于夜尿多，特别是同时伴有呼吸困难的患者，一定要及时去医院检查。确诊慢性心衰并不困难，只要去医院做一个心脏彩超—般就能确诊。只要早发现、早治疗，延缓慢性心衰发展到中晚期，就能显著减少慢性心衰引起的猝死。
如何预防冠心病在夜间发作
1、晚餐不宜过饱，一般八成左右即可；
2、适当限制看电视的时间，同时尽量不要看紧张、刺激的节目；
3、晚上也不要提不愉快的事情，以免影响个人情绪；
4、保证一个安静舒适的睡眠环境，冠心病伴有心绞痛的患者夜间睡眠可选择倾斜10度~15度的倾斜床，即保持上身高、下身低的睡姿，或者将床头垫高，使床头比床脚高15~20厘米；
5、冬季睡眠时注意保暖，夏季睡前注意把空调调至适宜的温度或定时关闭；
6、最好在床头备上急救药物，以备不时之需。