大规模流行病学研究资料证实，总胆固醇的致动脉粥样硬化强度与低密度脂蛋白—胆固醇密切相关；相反，高密度脂蛋白—胆固醇则通过增加组织中胆固醇清除率以对抗动脉粥样硬化。
因此，总胆固醇/高密度脂蛋白—胆冈醇比率uJ精确地估价冠状动脉病的危险性。比率<4.5合乎要求，<3.5最佳。在矫正危险因素包括年龄、收缩压、吸烟、人群标难指数和低密度脂蛋白—胆固醇以后，预测高、低密度脂蛋白水平与冠心病病死率的关系。
高密度脂蛋白—胆固醇增加0.025毫摩尔/升，危险性减低2%~3%，此种关系女性比男性明显。同样，低密度脂蛋白—胆固醇减低0.052一0.104毫摩/尔升危险做也减少。
高胆固醇血症的最大危害是可引起动脉粥样硬化和冠心病。但这是不是意味着血胆固醇含量高了就一定有冠心病，或冠心病病人必定有血胆固醇含量增高呢？这也不能一概而论。我们说血胆固醇含量过高有发展成为冠心病的可能性，但不等于他已有了冠心病。
一方面因为冠心病是一个缓慢发展的过程，尤其在早期阶段（可能仅表现为血胆固醇含量增高）是以逆转的，只要及早发现、及早防治，是有望治愈的。
另一方而有相当多的冠心病病人，其血胆固醇含量并不高，说明冠心病的发病是多因素的，血胆出醉含量增高是一个重要的因素，但并个是惟一的因素。新近的研究表明，这部分血胆固醇含量不高的冠心病病人中，有不少人血中的抗动脉粥样硬化脂蛋白—高密度脂蛋出含量显著降低，从而导致冠心病的发生。