长期饮酒，尤其是大量饮烈性酒，不仅可引起慢性酒精中毒、肝损害和心肌损害，也是导致高血压的原因之一。早年就有国外学者研究发现每天饮葡萄酒超过2.5L时，高血压的患病率明显增加。
饮酒引起高血压的可能机制包括：
1、精可刺激肾上腺皮质激素分泌，提高血浆儿茶酚胺水平。
2、饮酒期间肾上腺素释放增加。
3、长期饮酒可影响细胞膜离子转运功能，引起钠-钾泵活性异常，导致慢性钠潴留，细胞内钠离子浓度增高，尿镁排出增加，使Na-K-ATP酶不可缺少的镁离子缺乏；而细胞内钙离子增加，致血管平滑肌兴奋-收缩耦联增强，使血管收缩，外周血管阻力增加。
4、酒精可影响肾素-血管紧张素-醛固酮系统的功能。但有人认为少量饮酒对血压影响不大。每天饮酒量超过40g酒精者，不仅高血压患病率增加，而且高血压的较好重要并发症--脑卒中的发生率也大大提高，据统计，重度饮酒者脑卒中死亡人数比不经常饮酒者多3倍。由此可见，限制饮酒，提倡不饮酒和少饮酒，对高血压病的防治是有所裨益的。吸烟不仅可造成血管内皮损伤、血压升高，且可增加血浆纤维蛋白原，有百害无一利，因此在全国范围内宣教戒烟或少吸烟具有重要意义。
高血压患者的心血管病危险是多因素的，因此，高血压的治疗还应包括影响高血压患者的其他危险因素的治疗。虽然严重高血压造成的死亡率和罹患率较好高，但人群中轻、中度高血压的影响面较好广，故防治应以此为重点。鉴于高血压是多因素疾病，因此，在临床治疗中应根据病人的具体情况、临床表现、遗传、社会和个性背景，因人而异地作出较好佳选择。
吸烟饮酒会增加高血压的患病率和发病率，戒烟限酒对高血压的辅助治疗是有益的，而治疗高血压的目的不仅在于降低血压本身，还在于全面降低心血管病的发病率和死亡率。