所谓肺栓塞，简单地说，就是有血栓堵住了肺动脉，造成相应肺组织缺血，从而不能进行气体交换，严重时会造成肺动脉高压、右心衰竭，甚至猝死。
“胸闷、心慌、憋气”，出现这样的症状时老百姓都会想到是犯心脏病了，赶快上医院，而接诊的医生则会想到赶快做个心电图，按心脏病来处理。但是，有些病人好了，而有些病人则不奏效，或即使当时好转，过后很快又犯病，其实有胸闷、心慌、憋气症状的患者并非都是心脏病发作，有相当一部分病人是另一个非常重要而容易被漏诊的疾病，肺栓塞。
所谓肺栓塞，简单地说，就是有血栓堵住了肺动脉，造成相应肺组织缺血，从而不能进行气体交换，严重时会造成肺动脉高压、右心衰竭，甚至猝死。堵塞肺动脉的血栓一般来源于下肢深静脉。
老年人本身血液比较粘稠，在长时间不活动或者卧床情况下，血液流动明显减慢，下肢血液回流不好，很容易形成血栓而原来就有心脏病或房颤或脑梗塞者，血液凝固性更高，更容易形成血栓。
静脉形成的血栓在活动时就会脱落下来，随血流回到心脏，又从心脏进入肺动脉，从而阻塞肺动脉，造成肺栓塞。肺栓塞的临床表现缺乏特异性，可以从没有任何症状到发生猝死，典型的胸痛、咯血、呼吸困难三联症症状仅存在于很少数患者，在合并基础心肺疾患情况下其临床表现更不典型，更容易被漏诊、误诊，主要被误诊的疾病是冠心病、肺炎、脑血管病、植物神经功能紊乱。