近期的一项研究发现，适度饮酒似乎能够抑制动脉粥样硬化病的发生及进展。在某些情况下，酒精具有对心脏有保护作用。伊利诺斯州大学芝加哥医学院的病理学教授EugeneE.Emeson说：“尽管法国人进食比我们进食更多的胆固醇，但是他们的心脏病发生率明显比我们少，曾认为这是他们饮用大量红葡萄酒的缘故。”
其研究结果发表在2000年9月期的酒精中毒：临床和实验研究杂志（Alcoholism：Clinical&ExperimentalResearch）上，他解释了众所周知的所谓“法国悖论”。他认为红葡萄和白葡萄的成分也许的确具有保护作用，但酒精本身对心脏病也具有保护作用。
根据美国心脏病协会的报告，冠心病（CHD）是美国男性和女性的最大杀手。1997年，死于心脏病的美国人有47万。CHD是由营养心肌的冠状动脉部分或全部阻塞而引起的，这种阻塞可以使其所供应的心肌坏死，即所谓心肌梗塞。Emeson说：“这可使动脉狭窄达到90%，仅留有很小的血管腔。这种过程是渐进性的，长时间的，而人血管腔只能负荷25%的闭塞。”适量的酒精不仅能够减少主动脉的动脉粥样硬化病变的大小，甚至使这些已形成的病变停止进展。
Emeson说：“毫无疑问我不是在倡导人人都要饮酒，但是这可以帮助解释多年来的传言：喝上一两杯威士忌对你的身体有好处。最重要的是该类研究有助于我们了解为什么酒精对心脏有好处的确切机制。假如我们能够找到这种机制，或许我们能够不必饮酒而预防这种疾病。”
美国酒精成瘾和酒精中毒国家研究所基础研究室的主任SamZakhari说：“过去20年研究显示适度饮酒能够降低冠心病的危险。研究者们正在开始弄清这种作用的机制。因此，简单地建议人们适度饮酒是诱人的，但是适度饮酒并非一点危险没有。对每个人来讲，要考虑到他的年龄、性别、生活方式等来权衡饮酒的利与弊。另外，有些人根本就不应饮酒。”
饮食预防动脉硬化的方法
1、多食含维生素和纤维素较丰富的食物
多种维生素都具有降低胆固醇、防止动脉硬化的作用，在饮食中可多吃些含维生素和纤维素较丰富的食物，如新鲜水果、豆类、蔬菜，主食不要吃得太精，因为谷类的胚芽中含有较丰富的维生素E等有益成分。
2、多吃富含钾、碘、铬的食物
目前是认为钾盐可保护心血管，而钠盐会增加心脏负担，因此动脉硬化病人，食物不宜太咸，同时要多食含钾丰富的食物，如蘑菇、豆类（黄豆、绿豆、赤豆、蚕豆）、菠菜、紫菜、莲子、苋菜等。碘能降低血中胆固醇，对防治动脉硬化有好处，所以，含碘丰富的食物，如海鱼、海参、海虾、海带、海菜等应多吃。经常食用含铬较高的食物，如豆类、鸡肉、贝类等，也有防治动脉硬化的作用。
3、适当控制总热量
可使体重保持在正常标准范围。超重和肥胖者，应控制好每天的进食量，但控制饮食应逐渐进行，可结合运动疗法，每月体重减轻0.5～1千克即可。糖和含糖量较高的糖果、糕点应尽量少吃。
4、少吃高胆固醇食物
高胆固醇食物如动物内脏、皮蛋等应尽量少吃，特别是血浆胆固醇升高者，更应严格控制，但要保证足够的蛋白质摄入量。蛋黄虽然含胆醇较高，但其中含有大豆磷脂，对动脉硬化有防治作用，可以适当食用，但每天不宜超过2个。
5、少吃动物油（猪油）
防治动脉硬化应多吃不饱和脂肪酸，要以植物油为主。因为动物油中主要为饱和脂肪酸，所以应尽量少吃，但也不能完全不吃动物油，否则会给全身带来一些其他的不良影响，一般应使动物油和植物油的比例在1：3左右为宜。
6、少吃多餐、禁烟酒、常喝茶
进食次数多些有利于降低机体的低密度脂蛋白，在保证每天进食总量不变的情况，可安排一天4～5餐。此外由于烟酒会影响心血管系统功能，故动脉硬化患者应戒除烟酒，但适量饮用红葡萄酒能防治动脉硬化。经常喝茶是可以预防血管硬化的，因为茶叶中含有的茶多酚，能减轻血清胆固醇浓度和胆固醇与磷脂的比值，有增加血管柔韧性、弹性和渗透性的作用，能预防血管硬化。