脑卒中发病多在35-36岁，以在家中发病占多数。常在用力、激动或一般性活动中急性发病，也有的病人早晨醒来手脚即不能动或不能说话。最早表现常常是突感头痛，伴呕吐、嗜睡、昏睡甚至昏迷不醒，有的病人半身不遂，口眼歪斜，流口水，喝水呛咳，说话不清楚等。还有一些病人可出现抽搐、大小便失禁等。在家中如遇到上述情形，亲属或者同事千万不要惊慌。因为此时处理是否及时、正确，与病情愈后密切相关。
脑卒中，又称“脑血管意外”、“中风”，是中老年人常见的一种脑血管疾病。最近，美国芝加哥西北大学的科研人员通过对1487位中风病人的调查结果表明：脑卒中的发病季节男女有别，男性最可能患致命性中风的时间在深秋，而女性最危险的时间在春季。科研人员对近10年来康涅狄格州56家急救医院接收的中风病人的病历进行了分析，并将中风发生的时间与当时的气象条件进行了对比，发现男性在11月和12月以外的时间里中风的发病率都很低，而春末则是女性中风发病率的高峰期。另外，男性发生中风之前常有天气变化，包括气压下降、露点温度下降、温度变化及降雨量等因素；而女性则不然。
尽管老年人中风的发病季节男女有一定的差别，但中风发生以前还是有一定的先兆，而中风先兆的警告信号主要表现有以下几个方面：1。一侧面部或上下肢突然感到麻木、无力、张口及伸舌有歪斜。这是由于颈内动脉系统供血不足引起的。
2。突然说话不清楚或听不懂别人的话。这是由于大脑中动脉供血不足影响了大脑皮层的语言中枢所致。
3。突然发生眩晕、恶心、呕吐，走路不稳。这是由于椎基底动脉供血不足影响了小脑前庭平衡系统所致。
4。出现短暂的神志不清或嗜睡，这或许是由于脑干网状结构缺血所致。上述这些警告信号可以是暂时性的，但也可反复发作。多数是脑梗塞的先兆，少数脑出血者也可有这些现象。
5。对于有突然的剧烈头痛、恶心、呕吐并伴有高血压的病人，可能是脑出血的危险信号，要特别当心。
较常见的错误处理有：
惊慌失措—缺乏对脑血管病的认识，一遇到紧急情况，或惊叫，或悲哭，茫然不知所措。
野蛮搬运—有的病人家属为“抓紧”时间，抱起病人或背扛起病人就往医院跑，殊不知，这样的运送方式往往会加重病情。
错误应付—只顾及喊人回来帮忙或忙着把病人搬上床，还有的人盲目给病人喂水或饮料。
舍近求远—脑卒中病人早期处理一刻千金，必须分秒必争，有的家属只顾到有名气的医院而延误抢救时间。
掌握正确的应急措施对减少合并症，维持生命体征，防止病情加重，争取时间，进一步救治是十分重要的。
1、初步判断为脑血管意外以后，应使病人仰卧，头肩部稍垫高，头偏向一侧，防止痰液或呕吐物回吸入气管造成窒息。如果病人口鼻中有呕吐阻塞，应设法抠出，保持呼吸道通畅。
2、解开病人领口扭扣、领带、裤带、胸罩、如有假牙也应取出。
3、如果病人是清醒的，要注意安慰病人，缓解其紧张情绪。宜保持镇静，切勿慌乱不要悲哭或呼唤病人，避免造成病人的心理压力。
4、打电话给急救中心或者医院神经专科，寻求帮助，必要时不要放下电话，询问并听从医生指导进行处理。
5、可以做一些简单的检查：如用手电筒观察病人双侧瞳孔是否等大等圆；如有可能应测量血压，如超过150毫米汞柱（收缩压），可以给病人舌下含服心痛定1片（10毫克。）
6、有条件者呼叫救护车来运送病人。若自行运送，在搬运病人时正确的方法时：2-3人同时用力，一人托住病人头部和肩部，使头部不要受震动或过分扭曲，另一人托住病的背部及臀部，如果还有一人，则要托起病人腰部及双腿，三人一起用力，平抬病人移至硬木板床或担架上，不要在搬运时把病人扶直坐起，勿抱、拖、背、扛病人。
7、在没有医生明确诊断之前，切勿擅自作主给病人服用止血剂、安宫牛黄丸或其他药物。