脑中风原本是个中医的病名，它形容这个病像风一样，变化莫测。西医把这个病叫做脑卒中，是指脑部的血管或者破裂堵塞而引起的脑部血液循环障碍的一系列脑部疾病。中风常见于中老年人，随着年龄的增长发病率逐年升高，男性发病率更高。随着人口老龄化的发展，中风的发病率和死亡率都大大增加。我国是人口的第一大国，也是名副其实的中风大国，每年新发的中风人数达到了200万人，每22秒就会有一个病人因中风而死亡。
到了2008年中风已经超过肿瘤成为我国死亡的第一大病因，成了危害人们健康的第一杀手。中风的死亡率在我国已经占到总死亡率的22.45%，是欧美国家的4至5倍，我国每年因中风而死亡的人数达到165万。我国也是中风复发率最高的国家之一，男女复发率都达到了27%。
除了高发病率、高死亡率之外，中风的致残率也非常高，已经成为成人的第一大致残原因。中风可能遗留各种后遗症，比如偏瘫、感觉障碍、言语障碍，严重的还可能长期处于植物生存状态，严重影响生活质量。因此，中风的危害非常大。
早晚一杯水预防脑卒中
脑血管类患者经常都是在凌晨这个时间段发病的，凌晨这个时间段，人的睡眠状态到清醒状态有一个交替过程，各内脏器官的适应性差，加之睡眠时人体比较缺乏水，特别是中老年人，不想夜间起床而控制少喝水或不喝水，造成夜间血管黏稠度升高，加大了脑中风的危险性。
所以，在临床上，大多数卒中发生于凌晨时间，而医生赶到时已无力回天。
因此，目前在干燥的冬季，空气湿度下降，老年人如果不勤于喝水，导致血液黏稠度增高，很容易增加脑中风的风险。“预防脑血管疾病中非常重要的一个环节就是一天六杯水”。
老年人在睡前最好喝上一杯温开水，如果喝绿茶影响睡眠，就喝一杯普洱茶或菊花茶；早上起床之后，坐在床边喝一杯温开水，防止突然站立（起床时突然站立导致头部血液不足导致的头晕引发摔倒现象的发生），血压升高，这个时候喝口茶，可以起到休息、缓冲或恢复血液正常循环作用，尤其是中风后康复的患者或有高血压的患者，起床时最好不要突然起立。
年轻人也要预防脑卒中
年轻人预防脑卒中平时要注意7个方面的问题：
一是稳定血压。一旦被确诊为高血压，需坚持服药治疗。
二是保持乐观，淡泊名利。
三是戒烟戒酒。酒和烟都可造成脑血管收缩、心跳加快、血压上升，还会加速动脉硬化。
四是低脂低盐。少吃动物的脑、内脏，多吃蔬菜、水果、豆制品以及适量的瘦肉、鱼、蛋等。
五是防止过劳。超负荷工作可诱发脑出血。
六是防止便秘。可多吃一些富含纤维的食物预防便秘，还可适当运动或经常对腹部进行自我按摩。
七是注重先兆。如出现剧烈头痛、头晕、昏厥，或突然感到肢体麻木、言语不清等，应及时就医。
四个小动作轻松预防脑卒中
1、肩部运动：肩部放松，双手自然垂放于身体两侧，双肩由后向前旋转10次，再由前向后旋转10次，之后双肩上提放松各10次。可使肩部肌肉放松，缓解颈肩部神经血管压力，促进大脑供血。
2、颈部按摩：五指并拢，双手对指置于颈后，轮流按擦颈后部左右两侧，以皮肤轻微发红发热为宜。可促进颈部血管平滑肌松弛，减少血脂沉积。
3、头部按摩：五指分开屈曲，以指腹从前额缓慢旋转按压至头顶，再继续按压至脑后部。双手轮流交替按压各五次。可有效改善脑部血液循环，改善大脑供血。
4、转颈运动：颈部放松，平和舒缓地前后左右转动颈部，动作宜慢，转动至最大幅度保持5秒再向反方向转动。可增加血管的抗压力和韧性，活血通络。