一般来说，反应性情绪低落常发生于某种生活事件之后，例如亲友的离逝、生活的不如意等等。这种低沉情绪持续的时间通常不太长，在他人帮助下会很快恢复。内在性消沉是在长期生活中潜移默化中产生的，如婚姻不美满、生活有困难、患有慢性病、领导不待见、职称长期较低、孩子有残疾、或父母瘫痪等。
情绪低沉发生的症状还有：失眠、多梦、食欲不佳、便秘、健忘，精力不能集中，甚至发展为高血压、糖尿病、消化性溃疡或者是皮炎等心身性疾病。当然，这种人也可以表现出阳痿的症状。不过应注意区别，此时勃起功能往往正常，而是患者根本无兴趣。一旦消沉的情绪获得矫正，阴茎的功能也会恢复。值得一提的是，多种抗抑郁的药物会引起阳痿，当抑郁的情绪纠正而停药后，性功能会恢复正常。