男性随着年龄的增长，性功能勃起障碍功能发生了很多的改变，除了本身的性欲下降，阴茎的敏感性降低，达到勃起的时间延长，勃起更依赖于躯体刺激，心理刺激反应减弱，而且勃起硬度降低，同时伴有性高潮及射精的改变，性快感的强度减弱，射精的力量及精液量减少，性活动的次数也减少。
所有男性最终均经历这些改变，但改变的速度不同，判断自已是否存在性功能勃起障碍功，各人的标准不同，但是很大一部分老年男性的确存在性功能勃起障碍功，而且除了年龄因素外，还没有发现其它原因。 另外，由于垂体分泌LH下降及催乳素增加，血总睾酮水平下降。 毫无疑问，部分老年人是由于血管病变致ED。在阴茎内，许多病理生理学过程看起来的确与慢性血管病变相关或继发于慢性血管病变。 在这些生理因素的协同作用下，心理因素能使任何类型的性功能勃起障碍功加重，例如：忽视老年人需要较长的时间来激发其性欲，可增加其在性活动时的焦虑，并且可导致恶性循环，最终使性功能勃起障碍功完全丧失。
当一老年男性发现自己的性功能逐渐下降时，他可能屈于害羞而不求医。然而，随着老年人口的增加及妇女激素替代治疗的发展，老年男性渴望保持其性功能，尤其是随着治疗方法的创新和疗效的提高，越来越多的人下定决心去治疗性功能勃起障碍功。