脊髓马尾损伤容易出现性功能障碍，主要是由于骶段副交感神经中枢位于第2-4骶髓节的运动神经元发出的神经纤维支配球状海绵体，兴奋时可以使该肌收缩，阻碍阴茎静脉的回流，两者同时作用可使阴茎勃起。
在腰椎外伤骨折或椎间盘突出刺激挤压骶髓的一刹那间，脊髓产生炎症、水肿等变态反应，患者出现神经各种异常障碍，骶段脊髓阴茎勃起中枢失去脑神经中枢的控制，当瘫痪区受到某种刺激时，通过骶神经的反射弧，可出现异常阴茎勃起，甚至射精，预后不佳。脊髓不完全损伤，如脊髓挫伤、脊髓出血等，由于球海绵体肌的痉挛也可以引起阴茎异常勃起，但以后随着脊髓损伤治疗方法得当，功能好转可逐渐恢复。
女性脊髓损伤病人不论阶段平面和损伤程度 ，其卵巢功能很少长期紊乱，大多于伤后6周左右即可恢复月经。有完全截瘫的女患者，只是阴蒂、阴道失去感觉，但可以正常怀孕和分娩。