老年前列腺增生患者中前列腺癌的发病率相对较高，因此应定期进行癌症的筛查，目前比较简单有效的筛查方法时前列腺直肠指诊和血清PSA的检查，二者在筛查中的作用都十分重要。
前列腺癌的筛查是为了早期发现前列腺癌，已达到治愈前列腺癌的目的。前列腺癌患者中约有25%是由直肠指诊异常而发现的，而绝大多数前列腺癌是由血清PSA检查而发现的。前列腺直肠指诊和血清PSA的检查作为前列腺癌的主要筛查方法，其中任何一项有异常都需要进一步的检查，以诊断或排除前列腺癌。特别是血清PSA的水平呈进行性升高，提示前列腺癌发生可能性较大。
血清PSA是指血清中前列腺特异抗原，这种物质实际上是前列腺组织或前列腺癌细胞分泌的一种酶，其主要的作用是使精液液化而使精子获能。当正常的前列腺腺体受到破坏，加之前列腺癌细胞大量增生，就会有大量的PSA释放如血，而导致血清PSA数值升高。前列腺外伤、穿刺、按摩等都可能引起血清PSA升高，但只是一过性增高，而前列腺癌因为其侵袭生长的特性会导致血清PSA进行性上升。