牛蒡具有治疗高血脂、高血压、糖尿病等有一定作用，在中医药上占有一定地位，还可以提高人体免疫力，改善人体睡眠等。在我们湖北省分布较多，由于牛蒡有采收困难、发展容易的特点，目前规模化种植的并不多见，下面来说说牛蒡的栽培和种植管理技术。
一、牛蒡对水肥、光照条件、*壤的要求：牛蒡为喜光植物，光照强度的高低、光照时间的长短，对*壤、水肥的优劣和多少直接影响着牛蒡各个器官的物质积累。则光照对牛蒡的影响主要表现在：
【1】水肥条件：牛蒡的生长过程中，对水分的需求较大，因为牛蒡在即将抽苔期叶片多而大、根系发达，需要进行蒸腾作用。在它们的不同生长期，需要着不同水分和养分。
在幼苗期，牛蒡根系和叶片都处于生长发育期，根系相对较小，叶片较少，蒸腾面积小，需水量也相对较少。由于牛蒡多分布于南方地区，因为南方地区雨水充沛，基本在各个时期能满足它们的水分要求。
牛蒡的生长期较长，属两年生宿根性植物，虽然耐贫瘠，但要获得高产，需要肥料充足。在它们的生长过程中，通过发达的根系，从*壤中吸收大量的氮磷钾等元素。
它们在不同的生长期需要着不同的养分来满足它们的生长需求。不管是幼苗期也好，抽苔、分枝、现蕾及结实期也罢，都要给它们以充足的养分。
【2】光照条件：当光照不足时，根系细弱，拓展深度不够，根系不发达，严重制约水分和矿物质的吸收，后期产量低，生长表现不好。如果光照充足，则植株叶面肥厚，长势强，物质积累丰富，产量高，光合作用强。
在幼苗期内光照时间和强度影响壮苗的形成，直接影响根茎生长。光照充足的条件下，能够满足光合作用，有利于花芽分化，积累较多养分，光照不足时，根茎细弱。
在牛蒡抽苔期，如果光照不足，节间细长不充实，植株容易倒伏，有效分枝的发育会受到阻碍。如果光照充足，在科学合理的种植密度的条件下，植株通风良好，植株中上部的腋芽才能形成有效分枝，根系和种子才能达到增产增收的目的。
【3】*壤条件：牛蒡属直根系植物，根系发达，对*壤的要求不高，在沙*、粘*、红黄壤*中均可栽培。在我们恩施地区，*生较多，多生于荒坡*层较深厚位置。只要*壤在pH值为5~7.5之间，均能生长良好。
当然，牛蒡的主根入*深，枝根、须根相对较少。如果*层深厚，*质疏松，*壤肥沃，既保水又保肥，又疏松透气的*壤中，更有利于增加产量，提高种子和根系对各种营养物质的积累，从而增加药用效果。
二、采集种子：牛蒡根系和种子都可以入药，而且根系还能食用，如果种植管理得当，特别是种子的产量较高。但在生产中，采集种子是一件非常麻烦的事。牛蒡种子一般入秋后进行采集，采集标准是地上植株逐渐干枯，种球绒毛变为老白色，种子为黑褐色。
由于牛蒡种球花序处着生许多倒勾刺，容易对皮肤造成伤害。所以在采集时，需戴上橡胶手套，然后分批次把老熟好的种球集中到一起带回家进一步处理。
给种子脱粒时需注意，种球包衣里有很多质量很轻的绒毛，如果这些绒毛随风钻入人体皮肤，会造成皮肤过敏而发痒。当把种子脱粒完毕后，再过筛或用风车除净杂质，晒干后进行贮藏备用或出售。
三、繁殖方法：牛蒡在我们恩施地区有两种繁殖方法，一是用种子进行直播，二是用种子育苗后进行移栽。直播可在秋天8~9月份进行，也可以在次年春后进行;育苗移栽的话，最好在秋天育苗，次年春季定植，当年就可收获;如果是直播的话，选择入秋后直播，次年也可以收获，次年直播的话，来年才可以收获，所以，把握好适宜的播种时间，对提前收获有很大帮助。
育苗方法：选择地势较高，沥水平坦的地块，按每亩施1000公斤的量施入腐熟农家肥。把肥料均匀撒上泥*表层，然后深耕*地，让*壤和肥料充分混均匀，让*层疏松透气。然后做好苗床，床宽1.3米左右，高10厘米左右，苗床之间作业沟宽度30厘米左右，苗床长度不限。苗床中间稍高，两边稍低，呈弧形，而且床面泥*要细，床面要平整。
苗床做好后要浇一次透水，用百菌清可湿性粉剂喷雾一次床面，再用辛硫磷乳油喷雾一次床面，然后用撒播或条播的方式把牛蒡种子均匀的播种在苗床上。如果条播，挖好条播沟，沟深2~3厘米、沟行距10~15厘米，然后把种子撒入条播沟后覆*2.5厘米左右;如果撒播，种子一定要均匀，稀密适中，不宜过密，因为牛蒡种子发芽率极高，可以达到90%左右。然后用腐殖质较多的细*覆盖好种子，厚度2.5厘米左右。
种子播种完成后再喷洒一次播种水，力求浇透苗床，然后用塑料薄膜覆盖进行保湿。如果秋天气温过高，在种子未发芽前还需进行遮阴降温，才有利于种子发芽出苗。一般6~7天，牛蒡种子就会萌芽出苗，出苗后立即揭去塑料薄膜，以防高温烧苗。在以后的管理中，经过间苗、除草、定苗、浇水、施肥，次年春天就可定植移栽。
四、整地施肥：牛蒡不管是直播还是育苗移栽，都要提前进行选地、整地和施足底肥。
由于牛蒡根系发达，主根最长可达15厘米以上，须根最深可深入地底层20厘米以上。虽然它们对*壤要求不严，但是要想根系和种子都能获得高产，在选地时，首先要考虑的是*层深厚，*层越厚，对根系伸长越有利，*层越疏松透气，越利于根系增粗。一般牛蒡根系能长到直径2厘米以上，所以，我们在选地时，不管是荒山还是平地，一是要*层深厚，厚度不能低于80厘米，才能保水保肥。二是要*壤疏松肥沃，才能增产增收。
一般在整地时，对于荒坡地要进行改造，施底肥时比平地要多一半以上。平地需事先清除前茬作物，而且牛蒡种植地不宜选在以前种植过宿根植物的地上重茬，不然容易传染病虫害。荒坡地在整地前每亩撒施腐熟农家肥3000~4000公斤、磷肥50公斤、钾肥8~10公斤、尿素20公斤、平地减半;把肥料均匀撒施于*壤表面，再进行深耕，耕地深度必须保持在30厘米以上，并让*壤在日晒雨淋中熟化30天左右再复耕一次后耙细耙平。如果是秋天大田直播，需提前1~2个月整好地;如果是开春后定植移栽，在农历10月至11月打一次冬耕后，春天再细耙一遍进行起垅栽培。
秋播种子对于田间管理来说，由于初生种苗较小，容易被杂草荒苗，可以在耕地前喷雾一次草甘膦类灭生性除草剂消灭田间杂草。特别是荒坡改造地，前期灭草非常必要，务必抓住有利时机，灭除杂草，为后期管理减少劳动量。如果是春天定植移栽，在起垅前10天，也应喷雾一次除草剂除草。
五、适时移栽定植：牛蒡适应性强，播种或定植比其它作物简单。不管是平地或坡地，为了收获期方便挖根，最好起垅栽培或直播。
起垅行距40~50厘米，每垅播种或定植一行，起垅行距60~80厘米，每垅播种或定植两行。直播宜在9月中下旬进行，可挖条播沟条播，也可挖播种穴穴播。由于牛蒡种子发芽率极高，条播时，撒播种子不易过密，把种子间距离控制在2~3厘米为宜;如果是挖穴播种，穴距20~25厘米，每穴放入5~6粒种子。不需要再放其它肥料，最后覆*2~3厘米，并保持*壤湿润。
定植时间在春天植株未萌发新叶前完成，起苗时要轻，不要伤及幼苗根系，并按幼苗根系强弱和大小进行分级定植。定植前，剔除病苗、伤根严重苗、过细不适宜移栽苗，把大苗定植一个地块、把中等苗定植一个地块、把小苗定植一个地块。以方便苗齐、苗壮，分区管理。
在我们恩施地区，定植时，一般以挖穴定植为主，穴深根据牛蒡宿根长短而定，原则是根系多长，穴挖多深。等雨后*壤湿透后统一挖穴，每亩再定点施三元复合肥18公斤左右，穴距15~20厘米，每穴呈三角形定植2~3棵幼苗。需要注意的是：幼苗根系不能直接接触肥料，要用泥*隔开，谨防肥料烧苗。然后覆*盖到幼苗叶基部略高出地面0.5~1厘米为宜。每亩大约定植有效植株6000~7000株左右。
六、田间管理技术：做好田间管理，是牛蒡今后获得高产优质的保证，种植牛蒡看似很简单的事情，实际操作起来，在它们生长过程中，需要做的事情还很多。
【1】间苗、定苗、除草：如果是定植移栽苗，少了间苗、定苗这道工序;但在入秋后的直播苗，当幼苗长至两片真叶、两片心叶时，要开始间苗一次。间苗之余，把幼苗间刚出生的杂草一同拔除，以免草大欺苗，影响幼苗正常生长发育。第一次间苗距离为5~7厘米，间去弱苗、过密苗、并生苗，第二定苗应在15天后进行，这时候幼苗已经长到4~5片真叶，叶片带叶柄一起大约5~8厘米长，定苗株距应控制在10~15厘米之间，并及时补齐缺苗部分，以培育壮苗为目的。而且春天定植的幼苗，也要及时除草，让幼苗缓苗后健康成长。一般在牛蒡的整个生长周期内，需人工除草3~4次，并结合浅耕培*、摘除基部老、黄、病叶，直到牛蒡抽苔封林不能人工除草为止。
【2】肥水管理：牛蒡在播种期需要水分较多，必须保持*壤充分湿润才有利于种子膨胀，并打破休眠发芽。南方地区种植牛蒡由于雨水充沛，一般以自然雨水为主，在*壤干旱的情况下如果不人工浇水，会延长幼苗萌发出*时间。如果北方地区在雨水不足的情况下则需人工浇水。只要保持*壤湿润，幼苗期需水量较少。当幼苗缓苗长出第一片新叶、或直播苗有4~5片真叶时，为了加快根系快速生长稳定根基，在浇水的同时需结合追肥一次，追肥以速效氮肥为主，促进牛蒡叶片增大增厚，接受更多的光合作用，使叶片浓绿肥厚，从而制造更多的有机物向根下传输。
牛蒡在6~7分为植株抽苔期，营养生长和生殖生长加速，这时候要加重施肥量，氮磷钾均衡施入。让其根系下串膨大的同时，还需更多的养分供给植株抽苔。牛蒡地下根茎和地上籽实作为中药材来说，同等重要。而且它们的生长特点也是共同进退——生殖生长和营养生长同时进行。但是我们在施肥时，一定要均衡施用。施肥方法：在垅外面挖一梗沟，每亩施尿素15公斤、三元复合肥25公斤，把肥料均匀撒施在施肥沟里，然后覆盖加培*一起进行，施肥后浇一次大水，浇水多少以种植沟不积水为原则。
牛蒡成枝率强，花苞多，对水分和养分消耗较大，如果在现蕾期感到叶片发黄，营养供应不足的情况下，为了不让花朵结而不实，在封林不便田间作业的情况下，瞅准机会，在自然雨后可及时撒施一次氮肥，每亩可撒施尿素15公斤左右。
【3】根外追肥：在牛蒡抽苔分枝后，为了植株形成更多有效分枝，分枝后促进更多发芽分化，还可以进行根外追肥。根外追肥可用0.2~0.3%的尿素溶液或磷酸二氢钾溶液喷雾，植株茎叶，连续喷雾3~4次，间隔期10天。能有效促进根系膨大和花粉的活跃度，是籽实老熟后更大饱满质优。
七、病虫害防治：牛蒡的病虫害较少，主要病害有叶斑病、白粉病和根腐病等，主要虫害有蚜虫和根下害虫蛴螬等。
【1】病害防治：病害防治以预防为主，首先做好种子消毒、苗床消毒，其次施足腐熟优质有机肥，增加*壤透气性，增加大田透光性，做到排灌流畅，田间无积水。叶斑病和白粉病发病初期一般在植株抽苔后、叶片即将老熟时，发病前可用保护性杀菌剂代森锰锌可湿性粉剂或百菌清可湿性粉剂、或代森锌+多菌灵可湿性粉剂喷雾防治，连续喷雾2~3次，间隔期10天，可起到预防效果。
【2】虫害防治：在整地前，用辛硫磷乳油拌细*撒入*壤再耕地，可杀死地下害虫，或者整地前洒入呋喃丹颗粒，也能杀灭地下害虫，或者在植株生长期发现有地下害虫时，还可以用辛硫磷乳油拌菜籽饼撒入植株基部，也能起到诱杀效果。如果是地上植株害虫，可用广谱性杀虫剂敌百虫喷雾灭杀，或者用专用蚜虫药噻虫嗪喷雾灭杀即可。
牛蒡食药两用，它们的根系可炒食、可凉拌、可炖肉，多吃能增加人体免疫力。而且牛蒡营养丰富，含人体所需的微量元素多，在市场上所占份额大，有很大的发展空间。不过，大面积发展仍需谨慎市场风险。