玉米是镇巴主要粮食作物，年播种面积20万亩。镇巴县玉米种植方式以规格间套直播、营养钵育苗移栽、地膜玉米为主。其中规格间套(包括非标准间套)占主导面积，玉米营养钵育苗占40%，地膜玉米1%。本文介绍营养钵育苗前期管理技术。
1、营养钵育苗的作用。
营养钵育苗技术优势明显：可以提早播种;提高单产;增加前期有效积温，缩短露地生育时长，避免或减轻后期风灾水涝,保障收成。采用富含有机质的壤*、圈肥等制成育苗载体，运用保护膜覆盖、室内浸种催芽等增温方式，培育玉米苗移栽，称为玉米营养钵育苗。
2、玉米营养钵育苗播种和移栽时间
镇巴营养钵育苗一般在春分前后下种，地温恒定到10C°是必备条件，根据气象部门预报适当调整。按苗龄25天移栽，进行倒推播种时间(温度高苗龄时间缩短)也可，但必须预防移栽后遇倒春寒(镇巴县倒春寒是常态)。移栽时，苗龄2叶1心，活性最好。超过5叶1心是为“老苗”，移栽“老苗”成活时间拉长，长势缓慢，降低营养钵育苗产量优势。
3、营养体育苗技术操作
选择有机质丰富的细壤*，拌入3分之1的腐熟碎细圈肥，5分之1的水分，拌成营养*。营养*湿度要求：抓握成团，捏泥无水。水分过多，氧气不能流通，玉米种会无氧发酵霉烂。水分过少，达不到种子发芽吸水量(种子重量的40%)，玉米种子萌动受限。
每杯营养*放一粒精选后的玉米良种，“粒尖”向下，“粒背”朝天。
种子植入后，要用细壤*覆盖1公分，保湿保温，喷雾洒水，外覆6-10丝农膜增加和保持温度，棚内最佳温度为25-30C°。营养钵摆放，畦宽1.5米，长15米。宽度超过1.5米，边缘外拱棚高度不够。长度超过15米，中间温度过高容易“烧箱”。
4、育苗过程最常见问题
种子发芽三要素：温度、水分、氧气;三者相辅相成，缺一不可。农户在操作营养钵育苗过程中，最易出问题是这三者无法协调。有些水分过多，氧气不能进入钵内，种子霉烂有异味。有的季节不到，地温升不起来，种子腐烂。有的营养钵之间和“钵面”不覆盖细*，不浇洒水分，水分不够，种子露芽尖却不生长。还有苗龄已经到2叶1心，农户忙于其它事务，不揭膜不炼苗，成“老苗”或“烧箱”。实践中，要细心观察，因势利导。
来源：镇巴县农业农村局