在加拿大的硬币和邮票上，还有城市街头会有一种动物雕像就是：美洲河狸。加拿大的历史可以说是由美洲河狸开启的，美洲河狸原产于加拿大，它的毛皮质地细密厚实，保暖效果好，可以用来做成皮帽和皮领，暖和又好看。因此欧洲人来到加拿大，捕杀美洲河狸进行皮毛贸易，后来欧洲人把生活在当地的印第安人赶走，建立了加拿大，因此美洲河狸值得好好研究。
一、美洲河狸的身体形态
美洲河狸是大自然中体型最大的啮齿类动物，还是半水栖的啮齿类动物。它的身体健壮，身体长度在90厘米到120厘米之间，身体重量在13到32公斤之间。头部的骨头扁平硬实，颧骨很大，颧弓也比较发达。美洲河狸眼睛小，耳朵的孔也很小，里面还有瓣膜，外耳还能折叠，有防水的功能，它的鼻孔里有块肌肉也同样具有防水的功能。
美洲河狸的脚上有脚蹼，尾巴扁平的形状和桨相似，这些构造使得它的游泳技能很高超。它的牙齿很锋利，牙齿一共有20颗，门牙又粗又大，形状像个凿，把粗壮的树木也给咬断。美洲河狸的毛皮柔软厚实，有光泽，毛皮有棕褐色、深灰色、板栗色和黑色，保暖效果很好，还能经得起冷水侵泡。
二、美洲河狸的生活习性
美洲河狸生活在寒冷地带的针叶林和针阔叶混交林附近的河流、湖泊，能在水道修筑堤坝。它白天的时候休息，晚上外出活动，它的游泳和潜水技能很高超，能在水下潜15分钟的时间。它在水中会利用爪子向陆地攀爬，不过在陆地上活动十分笨拙，因此不能离开水边太远。
美洲河狸性情胆小，钟意安静的环境，不能很好的保护自己，遇见危险的时候就会跳入水中。用尾巴拍击水面，来体型同类。它的食物有树木上的枝干，树皮，树芽或者芦苇。雄性美洲河狸会散发一种特殊的香气，用此引诱雌性美洲河狸来进行交配。美洲河狸虽然曾因大量捕猎导致数量锐减，但是现在数量已趋于稳定，我们仍要爱护它。