兰花寓意着真诚的友谊、纯洁的爱情以及坚贞不渝和高贵典雅。兰花被赞称他人子孙昌盛，对于他人的子弟被叫作兰玉，对于结拜的兄弟称为金兰之好。兰花一直以来象征着高尚，它的花容十分端庄，代表着高尚的人格。它在屈原的诗歌中出现过很多次。
兰花的枝叶修长舒展，花朵玲珑娇艳，盛开的兰花俊逸秀雅，仿佛仙人一样。正因为兰花的花姿俊秀出尘，气韵清雅，所以它也寓意着高贵典雅的气质，坚贞贤良的品格。
兰花不仅可以生长在繁华的闹市，在幽僻的山谷中，它反而开放得更加美丽脱俗，所以它也寓意着对高尚品德至死不渝的追求。
古人常用兰花来比喻女子蕙质兰心，形容该女子十分贤惠，品德姣好。除此以外，也用“君子如兰”来形容男子的气质沉稳，儒雅谦逊。这两种都表现了兰花的最高象征意义，即对一个人的品德和性情的赞美。