惊蛰的意思是：天气转暖，春雷始鸣。惊蛰，又名“启蛰”，它是二十四节气中的第三个节气，节日时间是每年3月5或6日。时至惊蛰，阳气上升、气温回暖、春雷乍动、雨水增多，万物生机盎然。惊蛰是干支历卯月的起始；卯，仲春之月，卦在震位，万物出乎震，乃生发之象。
在现今的汉字文化圈中，日本仍然使用“启蛰”这个名称。相传是汉朝时期第六代皇帝汉景帝的讳为“启”，为了避讳而将“启”改为了意思相近的“惊”字。
惊蛰时节，春气萌动，大自然有了新的活力。所谓“春雷惊百虫”，是指惊蛰时节，春雷始鸣，惊醒蛰伏于地下越冬的蛰虫。惊蛰节气的标志性特征是春雷乍动、万物生机盎然。
民谚云：“春雷响，万物长”以及“惊蛰节到闻雷声，震醒蛰伏越冬虫。”等等，这些均为惊蛰节气的特征。惊蛰时节，春气萌动，大自然有了新的活力，呈现出一片欣欣向荣的景象。