24节气白露的由来是：历书说“斗指癸为白露，阴气渐重，凌而为露，故名白露”。进入“白露”，最明显的感觉就是昼夜温差较大，夜间会感到一丝丝的凉意，虽然暑热可能不会一下子退场，但是闷热感会逐渐褪去，早晚添了一份秋天的凉意。
白露，是“二十四节气”中的第15个节气，秋季第3个节气，干支历申月的结束与酉月的起始。斗指癸；太阳达黄经165度；于公历9月7-9日交节。中国古人根据对大自然的观察，将白露分为三候：“一候鸿雁来，二候玄鸟归，三候群鸟养羞。”意思是说这个节气，鸿雁与燕子等候鸟南飞避寒，百鸟开始贮存干果粮食以备过冬。这会儿农民也忙着收获庄稼，正所谓“抢秋抢秋，不抢就丢”。白露期间的各地民俗，主要有祭祀大禹、酿五谷酒、喝白露茶等。
白露是干支历酉月的起始，廿四节气与十二月建是干支历的基本内容。上古时代以北斗七星的运转计算月令，斗柄所指之辰谓之“斗建”（又称月建）。如《淮南子·天文训中》收录：“帝张四维，运之以斗，月徙一辰，复返其所，正月指寅，十二月指丑，一岁而匝，终而复始”。这里的“斗”指的就是北斗七星的斗柄。斗柄顺时针旋转一圈为一周期，谓之一“岁”（摄提）。
“十二月建”是依据“二十四节气”而来的节气月，“十二月建”的划分是以节令为准，即以立春、惊蛰、清明、立夏、芒种、小暑、立秋、白露、寒露、立冬、大雪、小寒，分别作为寅（摄提格）月、卯（单阏）月、辰（执徐）月、巳（大荒落）月、午（敦牂）月、未（协洽）月、申（涒滩）月、酉（作噩）月、戌（阉茂）月、亥（大渊献）月、子（困敦）月、丑（赤奋若）月之始。