什么是放射性核素？放射性核素，也叫不稳定核素，是相对于稳定核素来说的。它是指不稳定的原子核，能自发地放出射线（如α射线、β射线等），通过衰变形成稳定的核素。放射性核素在医学上的应用很广，包括癌症放疗、放射性药物显影等。下面，我们主要来了解下放射性核素的常见治疗。
肿瘤的放射性核素治疗
放射性核素肿瘤治疗是一种系统特异性的靶向治疗，其主要是利用载体或采取介入措施，将用于治疗的放射性药物定向运送到病变组织和细胞，通过该处组织与细胞主动摄取放射性药物，使放射性核素的照射剂量主要聚集于肿瘤组织内，通过放射性核素衰变时释放出的短射程的α、β射线、俄歇电子、内转换电子产生的生物电离作用，导致受照范围内局部组织细胞繁殖能力丧失、代谢紊乱、细胞衰老或凋（死）亡，从而达到治疗目的，而对周围组织的损伤很小。这一方法综合了放射治疗和靶向治疗的优势，对肿瘤细胞起到选择性杀伤的特点使得肿瘤放射性核素治疗越来越引起人们的重视，在肿瘤综合治疗中起到了举足轻重的地位。
下面，我们主要来了解下放射性核素对甲状腺肿瘤和转移性骨痛的治疗。
1、131I治疗分化型甲状腺癌
131I用于甲状腺肿瘤治疗在我国已有五十多年的历史，因其方法简便、疗效肯定、实用价值高等优点，已受到国内外临床工作者的一致认可，并被广泛的应用于临床。131I主要用于分化型甲状腺癌术后残留组织及转移灶的治疗，其疗效直接受甲状腺癌残留组织及转移灶的病变组织范围及摄碘能力等多因素的影响，就软组织颈淋巴结-肺-骨转移灶而言，其疗效依次减低。具有较强摄碘能力的小转移灶的治疗效果最好，据文献报道10年存活率达90%。故目前临床上，131I治疗分化型甲状腺癌已成为此类患者术后后续治疗的首选或经典治疗方法。
2、转移性骨痛的治疗
中国每年有200万癌症新发患者，其中有100万发生骨转移。且在肺癌、乳腺癌、前列腺癌患者中，约有70%~80%的患者有骨转移。70%以上的骨转移患者有骨痛症状。发生广泛的骨转移后，由于骨内膜和骨外膜受到肿瘤生长产生的张力或压力以及肿瘤直接累及骨膜，临床上常常会出现明显的难以控制的顽固性骨痛，因其严重的影响患者的生活质量和预后，故能有效的缓解和控制骨痛成为了临床中最亟待解决的问题。近年来由于放射性核素治疗骨转移癌和缓解转移性骨痛的飞速发展已经逐渐替代了传统的麻醉药品对骨痛的治疗。目前用于治疗骨转移肿癌的放射性药物主要有89SrCL2、153Sm-EDTMP、186Re-HEDP、188Re-HEDP等。这些药物均具有趋骨性、静脉注射后骨转移肿瘤病灶呈明显的浓聚，利用这些趋骨性放射性药物发射的β射线对肿瘤进行内照射，达到止痛、抑制或破坏骨转移肿瘤病灶。与此同时153Sm、186Re、188Re衰变时还能发射部分γ射线，有利于通过显像方法观察放射性药物在体内的分布、浓聚情况及治疗效果评价。而且经国内外大量的文献资料显示其有效率达80%~90%，能明显的缓解转移性骨痛，显著地提高患者的生活质量，且相对于止痛药、化疗、放疗和激素治疗产生的毒副作用要小。因此转移性骨痛的放射性核素靶向治疗已经成为临床治疗骨转移癌和缓解骨转移疼痛中最具应用前景的治疗手段之一。
需要注意的是，放射性核素治疗具有辐射问题，医生和患者都需要特别注意。