腰、背痛在日常生活中十分常见，84%的成人在某个时期有过腰背痛，多数腰背痛属于自限性疾病，无需特殊治疗。但如果长时间没明显改善的，通常需要做X线平片检查。除此之外，对于腰痛的检查，常用的影像学检查方法有CT和MRI。
X线、CT及MRI各有优势
专家表示，常用的影像学检查有X线、CT和MRI这三种：
X线片及CT都是使用放射线照射完成的检查，具有一定的辐射，能够将不同密度结构的组织区分开来，X线是整体的平面图像，能够较好地将骨、软组织和气体区分开来，CT是在X线照片基础上的进步，能够更细致地将不同密度组织区分开来，因此，这两个检查在评估骨折等骨骼病变时具有优势。
MRI是基于磁场共振的原理获得组织图像，不存在核辐射，其通过组织中含水和含脂肪的浓度来区分不同组织，另外，对于一些肿瘤、炎症、创伤导致的水肿也会非常敏感，同时，通过判断椎间盘的含水量可以很清楚地显示腰椎间盘退变程度，利用椎管内硬膜囊内含水的特点，也可以清晰地显示椎管内神经是否受压。
问诊+查体+X线，搞定腰痛大部分问题
腰背痛非常常见，但多数情况下，经过适当的休息或者辅以一些药物、按摩等治疗就可以得到缓解，只有少数病人需要进一步的治疗，所以临床医生很重要的一个作用就是把有限的资源用在合适的病人身上。
影像学检查对于诊断脊柱疾病非常重要，但仍然要在必要性、费用和放射性损害之间取得一个平衡。一般情况下，腰痛患者经过医生的问诊、查体，辅以X线检查，能解决大部分的问题。
CT、核磁不一定更好
专家提醒，腰椎CT和核磁共振尽管理论上更加先进，在病人眼里是“更好的”检查，但实际上X线平片可以提供很好的基础信息，在反映脊柱序列等方面反而更有优势。作为病人而言，要摆脱“贵的就是好的”误区，听医生的建议，选择合理的检查项目。