超声具有动态、实时、可重复的特点，不仅可评估病情，还可进行动态监测，获得一些其他监测手段所不能的重要监测和评估数据，为重症患者的治疗调整提供及时、准确指导，因而被称为重症超声。重症超声已被国外发达国家和地区的重症监护病房（ICU）、麻醉和急诊等科室作为重症患者监测和评估的常规工具，但我国重症超声的应用仅有6年时间。在诊断肺炎时，目前的指南不推荐将肺部超声（LUS）作为 X 线胸片（CXR）或胸部 CT 扫描的替代检查。
肺部超声可对成人肺炎做出准确诊断
为了评估 LUS 用于成人肺炎诊断时的准确性，来自美国马里兰州约翰霍普金斯大学医学院肺和危重病医学科的 Checkley 等人，对现有的相关证据进行了一项荟萃分析与总结，提示当由高度熟练的超声医生进行 LUS 检查时，可以对成人肺炎做出准确的诊断。文章发表在近期的 Respir Research 杂志上，Medscape 网站也对该文进行了推介。
研究者系统搜索了已发表的、比较 LUS 检查对≥18 岁成人肺炎诊断准确性的研究。所有候选研究都需要以 X 线胸片或胸部 CT 检查和 / 或临床诊断标准作为参照标准，且在评估时有 X 线胸片或胸部 CT 资料可用。
采用手工方法从符合入选条件的研究中提取相关描述和定量信息。然后，使用 Mantel-Haenszel 方法计算出合并后的诊断敏感性和特异性；使用 DerSimonian-Laird 计算出合并后的阳性和阴性似然比（LR）。此外，研究者使用 Q 和 I2 统计方法评估了研究的异质性。
研究者最终共确定 10 项研究符合纳入分析的标准，这些研究共涉及 1172 例受试者。其中，6 项入选研究的受试者为，因怀疑肺炎而住院或入住急诊科的成年患者；另 4 项研究的受试者为危重的成年患者。
7 项研究的 LUS 是由高度熟练的超声医生完成，2 项研究由受过训练的内科医生完成，另一项研究没有提及检查者的训练水平。所有的研究都是在高收入患者中完成。LUS 检查所需的最长时间为 13 分钟。9 项研究使用了 3.5~5MHz 的微凸探头，1 项研究采用了 5~9MHz 凸探头。
分析发现：使用 LUS 诊断肺炎时，其合并后的灵敏度和特异性分别为 94% 和 96%；合并后的阳性和阴性似然比分别为 16.8 和 0.07；同时，其 ROC 曲线下面积为 0.99。
该研究显示：当由高度熟练的超声医生进行检查时，LUS 可以对肺炎患者做出很好的诊断。作者认为，对于有经验的医生而言，LUS 似乎是其手中一个有用的诊断工具，所以，应鼓励全科医生和急诊医生学习 LUS 技术。
肺部超声有何优缺点？
肺部超声具有明确的优点：
1、花费低。超声检查费用远低于CT和磁共振成像（MRI），与普通胸片相当，但又可比胸片提供更准确的信息。
2、省时。所有检查均可在床边进行。
3、及时。遇到问题可随时检查。
4、安全。为行CT检查，重症患者须被转运出病房，而这些患者常需要接受多种血管活性药物、呼吸机等治疗，转运这样的患者较危险；此外，一些极危重症患者根本无法外出接受检查。⑤无辐射。这是普通胸片、CT无法比拟的优势。
当然，肺部超声也有不足之处：
1、敷料、引流管等患者胸部物品可导致肺部超声检查受限；
2、肺部超声的检查结果与检查者的水平直接相关，所有检查者需要反复学习才能掌握此技术；③肺是人体最大的内脏器官，如果检查不全面易造成漏诊。
总之，由于重症患者经常合并肺部病变，而肺部超声能够在很短的时间内分辨出与之相关的各种征象，给予诊断与评估，所以肺部超声在重症患者中的应用十分广泛。