在40岁以上的人群中有90%在X光检查中可发现关节病变存在；65岁以上人群中有1/3患膝关节骨性关节炎。专家指出，X关是骨关节炎首先检查。
膝关节骨性关节炎的症状包括膝关节肿胀、压痛、活动范围小，走路、上下楼梯时出现摩擦音、嘎嘎响声。软骨磨损后，缺失处等于大腿骨和小腿骨骨头磨骨头，长期刺激下，软骨缺损处下的骨头会长出骨刺，使患者疼痛明显，可能出现走路打软腿、摔跤的情况，上下楼梯特别困难。约1/5的患者会发展为重度，一迈腿、一受力，关节摩擦、承重就痛，甚至不走路时也痛。重度患者，往往疼得走不了路，慢慢地腿部肌肉会出现萎缩、骨头出现废用性骨质疏松，而膝关节处又不断骨质疏松，变成腿细、关节大的症状，到了晚期就变成畸形的x形腿、o形腿。
专家介绍，x光是骨性关节炎的首选检查，如果发现软骨磨损，可以再通过ct、磁共振确诊磨损位置以及韧带情况。检查血沉、c反应蛋白、风湿因子等血液化验指标，可以排除风湿免疫性疾病。
临床上常用的X线检查方法有透视和摄片两种。透视较经济、方便，并可随意变动受检部位作多方面的观察，但不能留下客观的记录，也不易分辨细节。摄片能使受检部位结构清晰地显示于X线片上，并可作为客观记录长期保存，以便在需要时随时加以研究或在复查时作比较。必要时还可作X线特殊检查，如断层摄影、记波摄影以及造影检查等。选择何种X线检查方法，必须根据受检查的具体情况，从解决疾病（尤其是骨科疾病）的要求和临床需要而定。