骨质增生症又称为增生性骨关节炎、骨性关节炎（OA）、退变性关节病、老年性关节炎、肥大性关节炎，是由于构成关节的软骨、椎间盘、韧带等软组织变性、退化，关节边缘形成骨刺，滑膜肥厚等变化，而出现骨破坏，引起继发性的骨质增生，导致关节变形，当受到异常载荷时，引起关节疼痛，活动受限等症状的一种疾病。
随着影像学新技术如微焦摄影；CT、磁共振和三维重建等的应用，除对骨关节炎的诊断有帮助外，对详细了解骨关节炎的病变进展及药物疗效都有参考价值。
病人若做血常规、血沉、C反应蛋白、类风湿因子等化验检查，一般都在正常范围，少数炎症严重者，血沉和C反应蛋白可轻度升高。
滑液检查。典型者清晰、黏稠、细胞数不高（<20X109/升），多为单核细胞。攒液中可见软骨或骨碎片颗粒，软骨碎片中可见软骨细胞。
关节镜检查，能清楚观察关节软骨及其周围组织，但由于本检查毕竟属于创伤性检查，可能伴发感染或出血等不良反应，且费用较高，不可能作为常规检查。
X线平片不仅仍为本病的常规检查方法，有的学者还认为它是追踪病情变化的金标准。拍膝关节片时，病人应取站立位拍前后位和侧位片，髋关节和手关节可只拍前后位片。在早期阶段，X线片大多正常，中晚期可见关节间隙不对称性狭窄、关节面下骨硬化和变形、关节边缘骨赘形成，关节面下囊肿和关节腔游离液体等。骨性关节炎的x线特点为：①关节间隙狭窄，如在膝关节，可小于3毫米；②关节面硬化变形；③关节边缘骨赘；④关节鼠；⑤软骨下囊性变，其边缘分界清楚；⑥骨变形或关节半脱位。
X线片可分为五级。0级；1级 2级，关节间隙正常；3级；4级，伴软骨下骨硬化。
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