由于甲状腺癌及其转移灶对体外放射治疗不敏感，因此，甲状腺癌手术后通常不应进行体外放射治疗。而应进行碘-131内照射治疗。体外放疗靶向性差，副作用大，效果差。而碘-131治疗属体内放射治疗，靶向性强，效果明显，副作用轻微。
只有在碘-131治疗无效的情况下，根据情况酌情考虑体外放射治疗。
甲状腺癌术后为什么还要碘131清甲治疗？
国内外研究表明，甲状腺全切或近全切的高分化甲状腺癌复发的危险性是34%，如果甲状腺癌术后碘131清甲治疗的话，复发的危险性明显降低，降到2.7%。由此可见，甲状腺癌术后碘131清甲治疗十分必要。 术后2-4周内可以考虑清甲治疗，具体时间取决于伤口的愈合速度。清甲前需要禁碘四周，停用甲状腺素片四周。
碘131清甲治疗的意义：
①清除残留甲状腺组织中的微小病灶，降低复发。
②方便转移灶的诊断。
③方便以后随访。