胃X线检查是发现胃部病变的主要方法之一。在进行X线检查之前，令患者先口服适量的硫酸钡，使钡剂涂布胃壁以利于对胃壁病变的观察。有时会同时服用发气粉，在胃内产生气体，进行气钡双重对比造影，有利于显示胃壁的结构和发现早期胃癌。通常摄片5至6张，需显示胃各部位的前后壁、大小弯及胃角的情况。如有不明确处或疑有病变时应加摄照片。
消化道钡餐X线检查的重点是发现异常，确认病变。胃癌的X线诊断，必须根据肿瘤本身的X线表现及其周围变化，综合所有X线征象，并结合临床资料及其他检查，才能得出正确的结论。一般需要做消化道钡餐X线检查的情况是：
1、中年以上有持续性食欲不振、消化不良、上腹部不适等消化道症状者。
2、呕血、黑便或大便潜血阳性者。
3、有慢性胃溃疡病史，近期加重或与以往症状不同者。
4、曾有萎缩性胃炎、胃息肉、胃粘膜肠上皮化生、胃粘膜非典型性增生、恶性贫血等病史者，或曾作胃大部切除手术而近期又出现症状者。
5、临床高度怀疑胃癌，而胃镜检查阴性者。