81岁的魏老太，患有糖尿病16年，脚后跟皮肤因长期干燥于2周前皲裂，并形成了一个小裂口。儿子因她感到疼痛为她贴了一块创口贴，没想到2天后，裂口不但没有愈合，还水汪汪的，周边还有点发红。儿子急忙在其伤口上涂抹了碘酒。可是，第四天后，魏老太的脚不仅没有愈合，还开始有点低烧。子女们意识到事情不妙，赶快把她送到医院急诊科。虽经过消炎对症治疗，体温得到了控制，但血糖居高不下，以往控制血糖的药物也失灵了，脚后跟的皮肤也开始发黑，还伴有恶臭味。经过超声、磁共振检查，她双下肢的主要动脉都出现了重度狭窄。虽经过大剂量抗生素、胰岛素等治疗，伤口局部辅以换药处理，但伤口发黑的范围却越来越大，最后为了保全生命，只得从膝关节以下截肢。老太的性命虽然保住了，儿女们的心头，却一直有一个谜团：脚部小伤口，何以酿成大祸？
像魏老太这种情况，属于较典型的糖尿病足，它是由于长期的糖尿病引起的下肢中小动脉的血管壁增厚、血管腔狭窄引起的缺血或糖尿病神经病变引起的。据统计，15%糖尿病患者会出现这种并发症，其中10%～15%的患者会因此而截肢。年龄越大、糖尿病病史越长，发生糖尿病足的可能性越大，65岁以上，糖尿病病史越长达10年以上，则是高危人群。足部一旦出现小裂口常难以愈合。
小伤口难以愈合，一个主要的原因是下肢中小动脉的血管壁增厚、血管腔狭窄引起的缺血。血循环不畅，新鲜的肉芽长不出来；血循环不畅，再好的药物也难以到达伤口帮助消炎。再加上糖尿病患者富于糖份的伤口，也容易滋生细菌的感染。这样伤口就会越来越大，感染越来越重，最后发生坏疽（即发黑）。
小伤口难以愈合，要求我们早期发现小伤口，并进行正确的处理。经常在明亮处检查自己的足部、趾间，并用镜子检查脚底板，如果自己看不清楚，请人帮助检查：是否有类似魏老太脚部因干燥出现的皲裂，是否有鸡眼、趼子、足癣；是否因穿新鞋、不合脚的鞋以后，脚步出现的水泡、红肿、擦伤。出现上述情况后，应引起足够的重视。避免使用碘酒等强烈刺激的消毒剂；不要使用紫药水等深色消毒剂，药品的颜色会遮盖伤口感染的征兆；不要使用鸡眼膏或有腐蚀性的酸性药物，以免发生皮肤溃疡。若伤口在2～3天仍没有愈合，应尽早就医。千万不要在没有医生指导下自行处理。
小伤口难以愈合，要求我们早期发现下肢缺血的存在，并早期治疗。当糖尿病患者出现双下肢行走无力，小腿肚（即腓肠肌）胀痛，上楼时加重，停止行走或休息后缓解，双下肢出现发凉；不行走也发生疼痛，夜间尤甚，卧位时加重，下肢抬离床面垂下时缓解。这些都是下肢缺血的早期症状。当触摸自己的足背或内踝后下方的动脉搏动减弱时，应引起自己的足够重视，要尽快到医院去接受检查。目前，超声波和磁共振这些无创伤性检查方法，很容易确定下肢是否存在缺血。针对存在的下肢缺血，早期进行治疗，包括放射科的介入治疗或外科手术，可以大大避免小伤口酿成大祸。
糖尿病下肢缺血的介入治疗，属于微创治疗。在局部麻醉后，在大腿根部皮肤上先切开米粒大小的切口，然后向股动脉内插入丝线一样粗的导丝。使用导丝通过狭窄段或开通闭塞的动脉，在导丝的导引下引入扩张使用的球囊，给球囊充以一定的压力使其膨胀，通过机械扩张的方法使狭窄段或导丝开通后的闭塞段动脉再通。抽瘪球囊并拉出体外，扩张后的血管通常能恢复至正常的管径，肢体远端的血流也就可以恢复，只有在少数的情况下需要支架来维持扩张后的血管直径。血流通了，则一通百通，营养物质和药物都能到达病变的部位，溃疡的愈合就大大加速了。介入治疗因创伤小、疗效确切、并发症低，成为解决糖尿病下肢缺血的有效方法。