产后甲状腺炎是发生在产后或流产后的一种亚急性自身免疫系统甲状腺疾病，是自身免疫甲状腺炎的一个特殊类型，是产妇甲状腺功能异常的主要原因，并非物理性或细菌性炎症，不需要应用抗菌性药物治疗。其发生率为5%～10%，可在产后1年内发生，多在产后1至7个月发病。其发病原因可能是女性妊娠后，机体的免疫功能受到抑制，当婴儿从母体娩出后，母体受到抑制的免疫功能将恢复正常，在恢复过程中母体的免疫功能可能会发生一过性失调，出现免疫反应暂时性增强，此时母体甲状腺也容易发生免疫功能紊乱从而引起甲状腺炎。
产后甲状腺炎是在分娩后免疫抑制机制解除的影响下，潜在的AIT转变为临床形式。甲状腺自身抗体与PPT的相关性已得到公认。甲状腺过氧化物酶抗体（TPOAb）阳性的妇女将有40%一60%发生本病，TPOAb阳性妇女发生PPT的危险性是TPOAb阴性妇女的20倍，所以TPOAb是预测妊娠妇女发生PPT的重要指标。过量的碘摄入是诱发PPT发生的因素。
多数产后甲状腺炎病例呈现自限性过程。甲亢期不需要服用抗甲状腺药物。甲亢症状严重者可给予β-肾上腺素能受体阻断药等对症治疗。甲减期血清TSH<10 mIU/L时不需要甲状腺激素的替代治疗，TSH可以自行恢复。对于>10uIU/L组主张给予甲状腺激素替代治疗。曾患产后甲状腺炎的妇女在产后5一10年内发生永久性甲减的危险性明显增加，建议每年监测TSH。一旦发生甲减，应当及时治疗。
产后甲状腺炎的 预防：应避免给有本病病史妇女使用含碘药物，以避免诱发甲状腺功能减退症。妊娠妇女产前测定TPO-Ab对于预测该病的发生具有重要意义，对已知TPOAb阳性的妇女，产后3—6个月要监测血清甲状腺激素和TSH。目前尚无足够证据说明产后抑郁症与产后甲状腺炎及甲状腺抗体的关系；但是因为甲减作为产后抑郁症的原因是可以治愈的，所以主张在产后抑郁症中要筛查甲减，以便治疗。