当医生为病人治牙病时，常常建议在病牙区拍牙片。为什么要照牙片？照了之后又能解决哪些问题？这些都是病人常有的疑问。简单地说，拍片是为了解决某些诊断上的疑问，以便进行正确的治疗，它是诊治过程中的重要手段之一。我们用肉眼看牙齿，只能够看见显露在口腔里的一部分，这部分在医学上称为“临床牙冠”，而埋在牙龈（牙床中）底下的组织，如牙根及其周围的牙槽骨、牙周膜等，就看不见了，而这些部分的情况对诊治牙病有着重要的意义。
通过X线片可以了解牙齿的部分病变、牙根周围的情况，也可以了解牙齿内部病变的程度，例如龋病的龋蚀程度。此外，还可以了解牙根下面的其他病变或异常惰况，如在牙床中有没有埋伏的牙齿，有无多余的畸形牙或牙源性肿瘤等。一般牙齿患有根尖周炎，需要做根管治疗的时候，牙片有着重要的参考价值。有时在装假牙以前，也需要用X线片检查：以助诊断缺牙区域两旁真牙的根周情况是否正常，这是估计装假牙后效果好坏的重要依据。虽然牙片能有助于口腔科医生诊断牙病。但也不是说拍一张牙片就可以把一切病症都诊断出来，临床医生还需要参考其他的检查结果，通过综合分析来提高牙病诊断的准确性。