通过X光照片可以了解牙齿的部分病变，了解牙根周围的情况，也可以了解牙齿内部病变的程度。例如龋病的龋蚀程度。此外，还可以了解牙龈下面的其它病变或异常情况，如在牙床中有没有埋伏的牙齿，有无多余的畸形牙或牙源性肿瘤和囊肿等等。一般牙齿患有根尖周炎，需要做很管治疗时，牙片有着重要参考价值。有时在装假牙以前，也需要用X光检查，以助诊断缺牙区域两旁真牙的根周情况是否正常，这是估计装假牙后效果好坏的重要依据。
一般来说，做牙齿矫正手术，需要在正畸治疗的前、中、后期应做一般的X线检查分析，目的是了解牙、颌、关节及生长发育状况，以帮助医生作出正确的诊断和治疗方案。常用的X光检查有牙片、咬合片、颞下颌关节开闭口位片、全颌曲面断层片、头影正侧位片。
（1）牙片：可显示多生牙、缺失牙、阻生牙、牙胚存在与否等情况，也可清楚检查牙根有无吸收、弯曲，牙体、牙周膜、牙槽骨的发育状况及有无疾病，但范围比较局限。
（2）咬合片：可以从另一个角度检查阻生牙、多生牙的位置，牙根病变，其检查的范围较广，可以看清楚上腭部正中缝处、腭裂间隙的情况。
（3）颞下颌关节开闭口位片：可清楚检查髁突及关节情况、在有开闭口运动异常、颞下颌关节弹响等症状时，可判断对颞颌关节的影响。
（4）全颌曲面断层片：可全面地观察牙列的状况、牙齿的数目、牙胚发育情况，是了解牙列、牙齿情况的主要手段。
（5）X线头影测量用头颅正位片和侧位片。头颅定位片是在头位固定的情况下拍摄，用此片可对牙颌、颅面各标志点描绘出一定的线、角进行测量分析，从而了解牙颌、颅面软硬组织的结构，对其进行诊断、追踪观察，作出准确的诊断，确定较好的治疗手段。