鼻咽癌是源于鼻咽部上皮组织的一种恶性肿瘤，绝大多数鼻咽癌病例集中分布在亚洲的东南部。在我国，某些地区被确定为鼻咽癌高发区，如广西、广东、湖南省等。由于其解剖结构和病理的特殊，放疗是其首选的治疗方法。影像学检查可以了解和明确鼻咽部原发肿瘤、肿瘤向周围和邻近结构侵犯范围、颈部淋巴结转移、远处转移和复发等情况。
由于骨和空气均影响超声的传播和成像，故超声对鼻咽癌的显示较为困难。鼻咽癌检查主要依赖于CT、MRI、PET和内窥镜等。而超声仅限于颈部肿大淋巴结及放疗前、后淋巴结大小及血流的变化等。
近年来，随着超声技术的进步，其临床应用范围也越来越广。由于超声可实时、多角度成像，且咽旁间隙的位置表浅，周围有丰富的软组织及血管，因此给超声探测提供了可能。超声与CT、MRI及PET相比，有自己独特的优势，如无电离辐射、无毒性、价格相对低廉、检查过程简便迅速，可对鼻咽腔及其病灶实时动态观察，既能较好地显示病变部位及与咽旁间隙的关系，又能显示病灶的血流灌注情况，为临床诊断及治疗提供更为全面、详细、科学的影像学依据。