脑CT就是计算机断层X线摄影的简称，它最大的优点是能看清颅脑各种结构的不同密度的影像。大脑两半球，大脑两半球之间的间脑，脑底部的基底节，脑干(分中脑、桥脑及延髓)以及小脑两半球及其联系结构蚓部等，这些复杂的脑组织都能清楚显示出来。大脑外层的大脑皮质、内层的大脑白质密度不同，所以分界清楚。
凡临床有脑外伤史，有头痛、呕吐，视乳头水肿，怀疑颅内占位病变时，均需做脑CT以查明有无颅内出血、血肿及其大小和部位，结合临床还可鉴别颅内占位病变的原因，如系肿瘤、脓肿、血肿、寄生虫、肉芽肿等，并用以指导治疗方向。但脑CT对颅底病变、脑中线病变以及脊髓病变不易看清，可致漏诊。此时需加做磁共振成像(MRI)检查，它们的分辨率比CT更高，脑白质、灰质分界更清楚，而且还能横断面、冠状及矢状三个方向(三维)摄片，对病灶定位、定性更准确，连2毫米大小的肿瘤等占位病变也能发现(CT只能发现5毫米大小的占位病变)，但对钙化点和出血灶发现的敏感度不及脑CT敏感，这是它不足之处。先注射造影剂，再做CT和MRI检查，称为增强扫描，可提高病变检出率，例如脑血管病变等。
总的来说，何时何种情况作CT还是由专科医生决定为好，家属不要自作主张。另外，近年来许多县级医院也为了经济利益而自行引进CT设备，据统计在全国范围内的CT机半数质量不合格，大多为淘汰设备或二手货。因此，作CT也要注意选择医疗单位，由有经验的技师摄片、由专科医师出诊断报告为好。凡遇与临床病情不负的报告，还应多科会诊。